en el mundo
La creciente demanda de higos frescos hace resurgir el sector del higo en California
Hace apenas unas décadas Fresno -en California– era el centro de la industria del higo en los Estados Unidos, con extensiones de higueras de miles de acres. Hoy día, la mayoría de los árboles plantados por JC Forkner hace casi 100 años, han desaparecido, ocupando su terreno edificios residenciales y centros comerciales.
Del mismo modo la industria del higo de California ha sufrido grandes cambios. Aunque después de años de resistencia, los cultivadores ven esperanza en el cambio, ya que las nuevas tendencias alimentarias de los consumidores están señalando un cambio de tendencia. Siempre que las fuertes sequías no causen mayores problemas.
Para la mayoría de los estadounidenses su única relación con los higos proviene de las Fig Newton cookies, esas famosas galletas rellenas de pasta de higo. Casi la totalidad de estos higos se cultivan en California.
Pero la industria del higo en California ha pasado por momentos difíciles. La caída de la demanda en los últimos años y la sequía han empujado finalmente a algunos productores hacia otros cultivos, o incluso han dejado la agricultura.
Pero a medida que los gustos de los consumidores están cambiando, los consumidores estadounidenses están descubriendo que el higo tiene más posibilidades que la de acabar como pasta de unas conocidas galletas.
«Ahora lo que tienes son los cocineros en la televisión y en los restaurantes utilizando higos de California, tanto frescos como secos. Bueno eso se traduce en una toma de conciencia de los consumidores, que está creando esa demanda de higos», dice Karla Stockli CEO de California Fig Advisory Board.
Stockli asegura que casi el 100% de los higos que se consumen en Estados Unidos provienen del Valle Central y los cultivan cerca de 30 grandes productores. Ahora bien, si en el año 2000 había más de 15.000 acres de higos en California, hoy en día ese número se ha reducido a los 8.000 acres. De esta manera, el 45% de la cosecha de higos de California ha desaparecido. Hubo un tiempo en el que Fresno fue el epicentro del higo, pero la urbanización y crecimiento de la ciudad obligó a los agricultores a mudarse hacia el norte, a los condados de Madera y Merced.
Las continuas sequías, el aumento de los costos laborales y una disminución de la popularidad entre los consumidores estadounidenses de los higos secos obligó a muchos agricultores hace unos años a cerrar el negocio por completo.
Paul Mesple es un agricultor que se dedica al cultivo del higo en Chowchilla. «Hace unos diez o quince años los precios se hundieron», dice Mesple. «Tuvimos que reconvertirnos a otras variedades que resultaban más rentables o tuvimos incluso que cambiar a las almendras.»
Hoy día cultiva alrededor de 2.000 acres de higos que se venden tanto en seco y fresco. También cuenta con 700 acres de almendras y algunos acres albaricoques y melocotones. Pero lo que más vende son los higos de la variedad Black Mission, que fue traída a estas tierras por los frailes españoles allá por el año 1600. “A día de hoy”, dice Mesple, “es una de las variedades predominantes en la industria de los higos en California, tanto frescos como secos.»
Los higos frescos, a diferencia de los higos secos, son un cultivo delicado, ya que se dañan fácilmente. Pero hoy día la demanda es tan alta que los cultivadores han plantado más de 1.000 acres adicionales de variedades de higos frescos en los últimos años. Mucho de esto se debe a la diversificación en su comercialización.
La industria ha diversificado el uso de los higos a la vez que se incrementan nuevos consumidores, y ahora se encuentra en el chocolate, en licores e incluso en cosmética. «Los consumidores cada vez están más interesados en los productos frescos y saludables, lo que ha convertido a los higos en algo mucho más rentable», asegura Mesple.
Aunque a pesar del uso de los higos en más productos y de la creciente popularidad de los higos frescos, la industria del higo sigue siendo vulnerable. Gary Jue es el presidente de la cooperativa Valley Fig Growers, que representa al 40% de los agricultores de higueras en el estado. Comenta que si una variable va mal, por ejemplo, si llueve mientras se secan los higos, la industria se resiente.
Por eso, Jue dice que muchos de los productores con los que trabaja seguirán diversificando los cultivos siguiendo las tendencias de los consumidores, pero al mismo tiempo, siguen dependiendo de los grandes consumidores del higo seco -como la cookie Fig Newton – para garantizar sus ingresos.
Texto y fotos: Ezra David Romero
Fuente: Valley Public Radio. KVPR
La Guía de Marcas de Higos y Productos Derivados ya tiene sus primeras empresas destacadas
Nuestro portal www.higosandfigs.com ha inaugurado la primera Guía de Marcas y Fabricantes de Higos y Productos Derivados, abierta a empresas, cooperativas y comercializadoras de todo el mundo que ya cuenta con sus primeros protagonistas. Empresas de gran prestigio en el sector como las españolas Higos El Pajarero y Ecoficus; la italiana F.lli Marano; la griega Askada Farm; la turca Kirlioglu o la neozelandesa Te Mata Figs, ya figuran en ella.
En la Guía figuran los productos tanto de higos secos como en fresco que comercializa cada empresa y sus datos de contacto completos, desde dirección postal a teléfono y página web.
Un gran escaparate que pone al alcance de la distribución, el canal Horeca de restaurantes, las tiendas gourmet y el público en general que visita el portal las mejores marcas para comprar higos y sus productos derivados, desde bombones a pan de higo, repostería con higo, mermeladas y micuit, barritas energéticas o geles.
La Guía de Marcas, con un espacio propio diferenciado en la parte superior de la portada de www.higosandfigs.com, también permite complementarse en la cabecera con un banner con link incluido a la web de la empresa.
Si quiere que su empresa esté presente en la Guía de Marcas y Fabricantes de Higos y Derivados de forma destacada, puede contactar por e-mail con higosandfigs@gmail.com
Higos turcos de la variedad Bursa Black: una cosecha corta y unos precios altos
De larga vida útil, tamaño grande, sabor delicioso y con una alta demanda en Europa, el higo Bursa Black ha aumentado de precio esta campaña debido a los bajos rendimientos de la cosecha.
Debido a los efectos de las heladas que afectaron negativamente a la polinización de los cultivos, el rendimiento ha descendido en torno a un 35%. Además, la calidad del producto se ha visto afectada por una serie de factores negativos: un julio y agosto muy calurosos y secos, combinado con la escasez de agua, han provocado una disminución en el tamaño del higo. Por esta razón, la demanda de higos de gran tamaño de los países importadores ha provocado el aumento del precio.
Para la Unión Europea y otros países la seguridad alimentaria es un tema especialmente importante. A medida que aumenta la demanda, los productores tienen que ser muy meticulosos en asegurar que los productos enviados estén limpios de residuos químicos.
Aunque una gran parte de la producción se destina a la exportación, no se espera que la pérdida en el rendimiento de la Bursa Black afecte el volumen de las exportaciones de este año. Debido al exceso de la demanda externa, la mayor parte del producto va a ir al extranjero, lo que significa que el mercado nacional se reducirá. Por lo tanto, en Turquía los precios de los higos Bursa Black son más altos que en el año anterior.
El presidente de la Cámara de Agricultura de Bursa Osmangazi, Hakan Ekim, ha asegurado que las empresas exportadoras compran los Bursa Black a los productores a un precio entre 1,5 y 1,65 €, a causa de esta merma en la producción. Los productores necesitan recuperar sus pérdidas con estos altos precios.
El Bursa Black se cultiva en unos 40 pueblos de la región de Bursa y es un producto con alto valor económico, ya protegido desde 1990,. La mayoría de los Bursa Black se venden a los países de la UE como Alemania, Gran Bretaña, Francia y los Países Bajos. También se realizaron ventas significativas a Rusia y se sigue trabajando en los permisos de exportación necesarios para los EE.UU.
Fuente: Tarla Sera
Se incrementan las ventas de higueras en Gran Bretaña
Debido a la creciente popularización de la dieta mediterránea, un número récord de británicos aficionados a la jardinería están plantando en sus huertos y jardines higueras, vides y olivos. Las nuevas cifras de ventas de viveros y grandes superficies así lo demuestran.
Impulsado por la moda de las dietas mediterráneas sanas, la demanda de los alimentos asociados con el sol de Italia, España y Grecia se ha disparado en el Reino Unido.
Ni siquiera el clima de las islas es impedimento, además los últimos inviernos han sido lluviosos, pero con temperaturas más leves, algo que favorece a que tanto higueras como vides puedan prosperar.
Muchos de estos aficionados a la jardinería están optando por ellos como una alternativa moderna a los árboles frutales tradicionales -manzanos o perales- o el cultivo de patatas, optando por un mayor espacio al aire libre, rediseñando los tradicionales jardines y pequeños huertos.
De acuerdo con el gigante minorista británico Homebase, las ventas de higueras y vides se han disparado en un 28% en los últimos seis meses, en comparación con el mismo periodo del año pasado, mientras que las ventas de los olivos crecen un 25% año tras año.
Andrew Dyer, uno de los clientes de Homebase, comenta: «Hemos visto una tendencia hacia las variedades más exóticas de la fruticultura, como olivos, higueras y vides. Un número creciente de británicos viaja de vacaciones a Europa del sur, descubre la dieta mediterránea y ahora quiere tener un trocito de ella en su propia casa”.
Vía: Daily Mail
Buenas perspectivas para los higos turcos en Extremo Oriente
La empresa turca Aksun, dedicada a la exportación de frutas y hortalizas frescas de calidad desde 1989, visitó la reciente edición de Asia Fruit Logistica con el objetivo de mostrar y promover sus higos y sus cítricos, especialmente limones de variedad temprana.
En lo que se refiere a los higos, Akin Soyleyen asegura que, en comparación con la temporada pasada, cuando el volumen de producción fue menor debido al impacto de las lluvias, «en esta debemos producir al menos un 100% más. La demanda va muy bien, y mientras que en Europa nos enfrentamos a una dura competencia, en el Lejano Oriente todos los productores tienen buenas cuotas de mercado».
«Empezamos a empacar hace dos semanas y va muy bien, sobre todo en Hong Kong y Singapur. Entramos en estos mercados hace cuatro años y el volumen ha crecido muy rápido, en aproximadamente un 200%, y la gente está eligiendo especialmente higos turcos, sobre todo por sus propiedades benéficas para la salud».
Los envíos de la compañía a estos destinos, en los que trabajan exclusivamente con los minoristas, registró un crecimiento considerable, del 5 al 40% en cuatro años, a pesar del hecho de que son enviados por avión, lo que hace que el proceso sea más caro.
«También hemos estado tratando de ampliar a Malasia, pero esto sigue siendo un mercado difícil debido a la falta de familiaridad con el producto, aunque todavía estamos buscando maneras de entrar», explica.
Texto: Yzza Ibrahim
Vía: Fresh Plaza
Los higos frescos de Perú ya pueden exportarse a EE.UU.
Las granadas y los higos frescos son los próximos productos agrarios peruanos que podrán exportarse a Estados Unidos, indicó el jefe del Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Senasa), Jorge Barrenechea Cabrera.
Al respecto, señaló que dentro de 4 o 6 semanas el Gobierno estadounidense publicaría una propuesta de norma para ambos productos, la cual entrará en consulta pública por 60 días.
El tema de la granada está motivado por la inversión conjunta, ya que hay inversores estadounidenses interesados en que entre la granada peruana para completar su ciclo comercial. En el primer año de exportación de granadas hacia Estados Unidos se podría despachar entre 10 mil a 20 mil toneladas.
En el caso de los higos frescos, aseguró Barrenechea que Perú podría exportar 5 mil toneladas anuales. “Las primera campaña será de prueba y desde la segunda campaña ya se podría estar estabilizando los envíos a dicho mercado en 5 mil toneladas anuales”.
Asimismo, dijo que prácticamente la totalidad de los higos se producen en Ica, ciudad del centro sur del Perú, situada en el estrecho valle que forma el río Ica, entre el Gran Tablazo de Ica y las laderas occidentales de la Cordillera de los Andes.
Ilustración: J.C. Florentino
Vía: Agraria
La OCDE publica las normas internacionales para la comercialización de higos frescos
La OCDE ha publicado las normas que definen los requisitos de calidad que deben cumplir los higos frescos para la exportación.
Según estas normas internacionales, los higos están clasificados en:
- Producto Extra, los cuales son de calidad superior, deben característicos de la variedad o tipo comercial que representan y su tallo debe estar intacto.
- “Clase I”, deben ser de buena calidad y cumplir con las características de la variedad o tipo comercial que representan y su carne debe estar libre de defectos.
- “Clase II”, son higos frescos que no clasifican para ninguna de las anteriores pero deben tener una calidad mínima y ser aptos para el consumo humano.
Acceder aquí: Norma completa
Fuente: OECD
La cosecha de higo en Turquía será de 74.505 toneladas
Según el estudio recién concluido del Crop Estimation Committee sobre la producción del higo turco, la cosecha de higos se estima para este año 2015 en torno a las 74.505 toneladas (+/- 5%), mientras que el año pasado fue de de 69.731 toneladas.
La cosecha del higo seco empezará una semana más tarde, por lo que el primer envío destinado a la exportación se espera para la primera semana de octubre.
Este año las higueras llevan gran cantidad de frutos, lo que ha provocado daños entre ellos, siendo, además, de menor tamaño. Así, aunque habrá una gran cantidad de higos, la porción de alta calidad adecuada para la deshidratación y el envasado es baja.
Además, el viento oceánico y los aguaceros de agosto han provocado que los higos se abran y en torno al 15% de ellos hayan resultado dañados.
Fuente: www.priestoph.de
Los productores turcos trabajan para mantener los higos libres de productos químicos
Últimamente, en la industria de los productos hortofrutícolas turca ha surgido cierta preocupación sobre el uso indebido de un producto químico en los higos. Dado que la exportación de higos es una parte tan importante de la industria, los productores, los exportadores y el Gobierno han dado pasos para garantizar que los higos turcos se mantengan libres de productos químicos.
«Turquía es el número uno en producción y exportación de higos y se ha trabajado mucho para mejorar la calidad de los higos negros de Bursa, que son los más predominantes», explica Salih Cali, de la Asociación de Exportadores de Frutas y Hortalizas Frescas turca. «De forma más importante, la cuestión de los residuos químicos ha sido una preocupación para todo el mundo y ha movilizado a los productores, los exportadores, al Ministerio de Agricultura y muchas otras instituciones gubernamentales y privadas».
La principal cuestión que ha preocupado a la industria del higo ha sido la presencia de Ethephon, un producto químico que se utiliza para regular el crecimiento de la planta. La sustancia se ha aprobado para su uso en tomates y algodón, pero no en higos. Lo que preocupa es que algunos productores la estén aplicando de forma incorrecta en los higos o estén contaminando los huertos de higos cercanos a los que están siendo rociados con el producto químico.
«Se han organizado reuniones, anuncios, programas educativos y proyectos por parte del gobernador de Bursa para evitar el uso de Ethephon en los higos negros de Bursa», apunta Cali. «Hemos visitado los municipios donde se cultivan los higos, hemos inspeccionado los higos para mantener una buena calidad de exportación, hemos investigado y hemos enseñado a los productores nuevas técnicas hortícolas y hemos llevado a cabo proyectos técnicos sobre la cuestión». La asociación de exportadores también ha participado en una campaña radiotelevisiva con un mensaje centrado en la no producción de higos con sustancias químicas que no son apropiadas para el cultivo. Cali opina que estas medidas garantizarán que Turquía siga siendo conocida por la calidad de sus higos negros de Bursa.
«Por el momento, los productores y los exportadores están muy sensibilizados con el Ethephon y otros productos químicos», señala Cali. «Todas las partes se están asegurando de que los higos sigan siendo una fruta segura y todo el mundo quiere garantizar que los higos negros de Bursa no se vuelvan a ver amenazados de esta forma».
Vía: Fresh Plaza
Los primeros higos británicos de la temporada, a la venta en Sainsbury’s
Los primeros higos de la temporada cultivados en Gran Bretaña por Vince Cicchirillo, en colaboración con Abbey View Produce, ya están a la venta en las tiendas de Sainsbury’s.
Estos higos estarán disponibles en 24 tiendas en el sureste del país, con una distribución durante toda la temporada, que durará hasta principios de octubre.
Sainsbury’s es la única minorista importante de Gran Bretaña de comestibles que tiene a la venta higos británicos. La primera cosecha del Reino Unido se comercializó en 2013.
Paul Farmer, experto en frutas exóticas de Sainsbury’s, ha comentado: «Nuestro productor de higos del Reino Unido ha sido durante estos tres años Vince Cicchirillo en colaboración con Abbey View Produce, en exclusiva para Sainsbury’s. La idea de cultivar higos en el Reino Unido proviene de su padre siciliano, que importó los árboles para este proyecto único.
Se cultivan en invernaderos en la zona del sureste, y gracias a ello los higos son capaces de alcanzar su madurez perfecta a pesar del imprevisible clima británico. El reciente sol de agosto ha ayudado realmente a los higos lograr su textura perfecta, sabor y dulzor. Estamos muy contentos de tenerlos en nuestra sección Taste the Difference a lo largo del resto del verano”.
Vía: Fruitnet
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