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Crece la demanda de higos israelíes
Los higos de Israel tienen una «demanda altísima», sobre todo en Europa, según David Levin, director general y de marketing de Zohara Farms. La empresa cultiva y exporta higos negros durante las dos temporadas en Israel.
«Zohara Farms vuelve a la acción con los higos negros. La demanda es muy alta, superalta de hecho, lo que se debe al aspecto y al sabor de la fruta. Siempre insistimos en el sabor. Conseguimos llevar la madurez exacta a nuestros consumidores, lo que les convence para volver a comprar una segunda vez».
Los mercados de los higos de Israel son el Reino Unido, Europa, Canadá y Asia. Los higos de la variedad Brown Turkey se envían actualmente por vía aérea desde el aeropuerto internacional Ben-Gurión de Tel Aviv a todos estos países, afirma Levin.
«Intentamos seguir adelante centrándonos en el momento adecuado para cosechar solo cuando los higos están verdaderamente maduros. Prestamos mucha atención a la formación y las habilidades de cosecha de nuestros trabajadores. Vamos con ellos a las distintas parcelas y nos aseguramos de que cosechen en el momento correcto, para ofrecer el aspecto y el sabor adecuados al consumidor final», explica Levin.
El experto describe su oferta de higos como un producto de nicho con volúmenes disponibles bastante limitados. «Abastecemos y elegimos a nuestros clientes a largo plazo con mucho cuidado. Entre ellos se encuentran los principales retailers y mayoristas de Europa y el Reino Unido, que aprecian mucho el hecho de que nuestros higos sean cuidadosamente seleccionados. No nos movemos por volumen, sino que seleccionamos por sabor y aspecto. El sabor es muy importante. Hoy un cliente de Alemania nos ha dicho que esperaba especialmente nuestro producto», concluye Levin.
Fuente: Fresh Plaza
La demanda de los higos de Israel crece en todos los mercados del mundo
La demanda de los higos de Israel es fuerte en todos los mercados del Reino Unido, Europa, Canadá y Asia. Los higos de la variedad Brown Turkey se envían actualmente por vía aérea desde el aeropuerto internacional Ben Gurion de Tel Aviv a todos estos países.
Según David Levin, director general y de marketing de Zohara Farms, la demanda es fuerte en todos estos mercados. «Debemos transportar el producto por vía aérea para que llegue fresco y sabroso. Nuestras exportaciones de higos en verano se extenderán hasta mediados de agosto. Exportamos al Reino Unido, a Europa y algo a Canadá, así como al Lejano Oriente, en particular a Singapur. No voy a mencionar los precios, pero puedo decir que la demanda es fuerte en todos estos mercados. Todo se envía por vía aérea. Los precios de la carga aérea en Israel son relativamente razonables y con buena disponibilidad».
Zohara Farm se abastece de los higos de varios productores situados en el centro de Israel. Cosechan dos veces al año, en invierno y ahora están ocupados con la cosecha de verano. «De momento sólo tenemos higos de la variedad Brown Turkey. Preenvasamos los higos o los envasamos en cajas o cestas de 1 kg. Nuestros higos israelíes no sólo hay que verlos, sino que hay que probarlos para apreciar su calidad», dice un confiado Levin.
Texto: Clayton Swart
Fuente: Fresh Plaza
Los ricos cultivaban aceitunas e higos en Israel hace 7.000 años
Un equipo de investigadores identifica los primeros frutales cultivados a partir del carbón encontrado en antiguas chimeneas
Los investigadores han identificado algunos de los primeros ejemplos del mundo de nuestros antepasados cultivando fruta: restos de un olivo y una higuera de 7.000 años de antigüedad.
Dicen que deben haber sido plantados deliberadamente porque ninguno de los dos árboles crece de forma natural en el valle del Jordán, al sur de Israel.
El equipo de investigación, de la Universidad de Tel Aviv y la Universidad Hebrea, encontró restos de carbón vegetal en el valle, en Tel Zaf, un pueblo grande y rico del Calcolítico o la Edad del Cobre. Posteriormente se analizaron en el laboratorio.
Las aceitunas y los higos se consideraban frutos de lujo en aquella época, y sus habitantes hacían todo lo posible por cultivarlos.
“Los olivos crecen en estado salvaje en la tierra de Israel, pero no crecen en el valle del Jordán”, dijo Dafna Langgut, directora del Laboratorio de Arqueobotánica y Ambientes Antiguos de la Universidad de Tel Aviv, que dirigió el estudio.
“Esto significa que alguien las llevó allí intencionadamente, es decir, que se llevó los conocimientos y la propia planta a un lugar que está fuera de su hábitat natural. En arqueobotánica, esto se considera una prueba indiscutible de domesticación, lo que significa que tenemos aquí la evidencia más temprana de la domesticación del olivo en cualquier parte del mundo”.
Los científicos pueden identificar los restos de árboles y plantas al microscopio a partir de su estructura anatómica, incluso si se han quemado hasta convertirse en carbón. La madera era el material preferido en el mundo antiguo para la construcción, la fabricación de herramientas y muebles, y como fuente de energía.
Por ello, el análisis de los restos de una chimenea nos dice mucho sobre los tipos de árboles que crecían en el entorno natural de la época y, en este caso, sobre el momento en que los humanos empezaron a cultivar árboles frutales.
Los restos de árboles utilizados en el estudio fueron recogidos por el profesor Yosef Garfinkel, del Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea, que dirigió la excavación en Tel Zaf. Los resultados se publicaron en la revista Scientific Reports.
“Dado que las arboledas de árboles frutales requieren una inversión inicial sustancial y luego viven durante mucho tiempo, tienen un gran significado económico y social en términos de propiedad de la tierra y de legado a las generaciones futuras, procedimientos que sugieren los inicios de una sociedad compleja”, dijo Langgut.
“Además, es muy posible que los habitantes de Tel Zaf comerciaran con productos derivados de los árboles frutales, como aceitunas, aceite de oliva e higos secos, que tienen una larga vida útil”.
“Tales productos pueden haber permitido el comercio a larga distancia que condujo a la acumulación de riqueza material, y posiblemente incluso a la tributación, pasos iniciales para convertir a los lugareños en una sociedad con una jerarquía socioeconómica apoyada por un sistema administrativo”.
Fuente: Noticias de Israel
La higuera es también un tesoro nacional de Israel
“Lo primero que me atrajo fue el sabor”, comenta el agrónomo Assaf Bashan, mientras señala una higuera plantada en las viejas terrazas de la Reserva Natural de Sataf, cerca de Jerusalén. “Aquí hay higos de diversos colores, formas y tamaños. Todas dan unos higos dulces y deliciosos en el verano”, concluye.
De enero a marzo se podan los brotes de las higueras para que las ramas crezcan más ordenadamente. Además, muchos de esos brotes son plantados. “Es simple. Uno quita una rama relativamente joven y la somete a la oscuridad y humedad. En otras palabras, la pone a dormir. Ella sabe cómo echar raíces y convertirse en un árbol. No es alta tecnología, la gente lo ha estado haciendo hace miles de años”, remarca Assaf.
Bashan, de 28 años, creció con su familia cuidando los jardines de la Reserva Natural de Sataf. A principios de los años 80 comenzó este proyecto, que fue diseñado para preservar y recrear la agricultura tradicional. Incluye cientos de variedades de árboles frutales, principalmente higueras, olivos y granadas, así también como vides, plantados en casi 247 hectáreas de terrazas agrícolas.
“El objetivo era crear un museo viviente que mostrase que había vida allí hace 3.000 años y combinarlo con caminos abiertos al público. Aquí hay un tesoro genético y cultural compuesto por cientos de variedades de plantas de siete especies. Casi 100 variedades de higueras que cualquiera puede venir a probar en el verano y docenas de antiguas especies de uvas y olivos”, comenta.
“Esta es una base de datos genética y cultural que ha evolucionado durante miles de años y que pertenece a toda la gente. Si no preservamos este tesoro, desaparecerá. Lo que todas las especies que están aquí tienen en común es que crecen lentamente y tienen frutos relativamente pequeños, pero con un gran contenido de azúcar. Tienen mucho sabor pero tienen las cualidades opuestas a los frutos que están en demanda en la agricultura intensiva moderna: no son tan bonitos y tienen una corta vida en la alacena, pero aquellos no pueden competir en sabor”, puntualiza Bashan.
Fuente: Iton Gadol News
Los exportadores de higos israelíes aprovechan la apertura del mercado europeo
Con la temporada turca de higos terminada y la temporada sudafricana aún por empezar, los productores israelíes de higos aprovechan este hueco para ocupar una gran porción del mercado europeo. La producción está en marcha y las ventas en Europa son fuertes.
«La demanda es muy buena ahora mismo», afirma Niva Ben Zion, de Avniv. «Hasta el final de diciembre, Argentina no hace aparición, y después llega Sudáfrica lentamente. Pero en esta época del año estamos casi solos».
También hay producto procedente de Brasil, pero Ben Zion explica que muchos minoristas, especialmente en Alemania, prefieren los higos israelíes porque muchos de los que vienen de Brasil están cubiertos de un polvo que los minoristas y los clientes encuentran desagradable.
«Muchos de los higos brasileños están cubiertos de un polvo para evitar el deterioro, pero a la gente no le gusta demasiado», según Ben Zion. «Muchos supermercados exigen que la fruta no tenga ese polvo porque afecta al sabor«.
La variedad más grande disponible actualmente desde Israel es la Autumn Honey. Es una variedad estacional que predomina desde octubre hasta diciembre. Los suministros desde Israel estarán disponibles a lo largo de enero, y después hay un descanso hasta que emergen desde mayo hasta agosto. Después hay un parón hasta que la temporada vuelve a empezar en octubre.
«Es una temporada larga con pocas interrupciones«, explica Ben Zion. «Se supone que este es un buen año, y si no tenemos problemas meteorológicos, será muy bueno en cuanto a producción».
Vía: Fresh Plaza
Los exportadores israelíes de higos podrían sacar ventaja a los brasileños
La mayor competencia para los exportadores israelíes de higos en Europa viene de Brasil. Los higos brasileños se tratan para ampliar la vida útil del producto, pero la preocupación en Europa sobre los productos químicos utilizados para estos tratamientos podría abrir más mercado para los higos israelíes.
“Muchos clientes en Europa compran higos brasileños por su vida útil”, explica Berto Levy, de Gaia Herbs. “Pero lo que utilizan para conseguirla están prohibidos en Israel por los productos químicos que contienen”. Esta gran vida útil ofrece una ventaja a los exportadores brasileños que podría disminuir si los compradores europeos deciden alejarse de los productos químicos de esos tratamientos.
“El Alemania, algunos supermercados no aceptan higos con esos polvos”, asegura Levy. “Así que ahora los higos tienen que estar libres de esos polvos y eso le da opciones a los exportadores israelíes”.
Aunque la mayor parte del negocio de Gaia Herbs se basa en las hierbas aromáticas frescas, también llegan a exportar hasta tres toneladas de higos a la semana. Israel como país puede exportar hasta 20 toneladas de higos a la semana. Los expedidores envían higos a toda Europa y a partes de Extremo Oriente. Gaia ofrece sus higos en cestitas para la venta directa en supermercados y también en contenedores de 1 kilo. Ahora mismo los precios están entre 7,50 y 8,00 euros por kilo en Europa, según la estimación de Levy.
“Los higos son un producto que se ha cultivado en Israel desde hace muchos años y, este año, las calidades y las cantidades son las mismas que en los últimos años”, asegura Levy. “Apenas se añaden nuevos productores cada año, así que el mercado es estable”.
Vía: Fresh Plaza
Israel investiga para producir un higo de mejor calidad
La actual agricultura requiere una mejora constante, no sólo en la facilidad con la que un producto puede cultivarse y recolectarse, sino también en productividad, en resistencia contra enfermedades y plagas, en sabor, en duración y capacidad de transporte.
Chaim Oren, de OREN a.s.Marketing, y experto asesor del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural israelí en el cultivo de la higuera y producción de higos, está desarrollando este proceso de mejora continua e investigación de nuevas variedades en terrenos ubicados en el valle del Jordán.
“Tenemos cientos de variedades que probamos en cuanto al sabor, el color, la forma y muchos otros factores”, explica Chaim Oren. “Llamamos a todos nuestros agricultores y les pedimos que puntúen las variedades en esos aspectos de cientos de variedades de higueras”.
A partir de entonces, los higos se tienen en observación bajo diferentes condiciones. Todo se analiza, desde cómo se comportan frente a las plagas a cómo resisten diferentes tipos de clima. Después, se utiliza toda esa información para decidir qué variedad se plantará con éxito en los diferentes lugares y climas de Israel.
“En el valle del Jordán, la cantidad de luz del sol es menor que en Tel Aviv, así que se necesita mucho sol para obtener el color adecuado”, explica Chaim Oren.
Junto con las consideraciones regionales, el higo debe encajar en un tamaño específico, normalmente calibres de 24 o 20, para el mercado de exportación, para que sea una inversión que valga la pena. También debe tenerse en consideración la forma en la que el fruto se desprende del árbol, para que la recolección sea lo más fácil posible y reducir así los costes de mano de obra. Finalmente, lo más importante es que el fruto debe tener un excelente sabor.
“Lo primero que hacemos es probar el higo cuando elegimos nuevas variedades, porque estamos hartos de que la fruta sepa a plástico”, explica Chaim Oren.
Texto: Sander Bruins Slot
Vía: Fresh Plaza
Higos frescos de Israel para Europa durante el invierno
Hace algo menos de un mes comenzó la temporada del higo para la empresa israelí Avniv Export, coincidiendo con el final de la campaña turca. La directora general Niva Ben Zion explica que “durante el invierno, los higos israelíes tienen mucha demanda, ya que completan el hueco entre las temporadas turca y brasileña. La campaña suele durarde octubre a enero, dependiendo del tiempo que haga”.
Esta temporada, la compañía solo ofrece dos variedades, la brasileña, llamada Brown Turkey, y la variedad chipriota, llamada Autumn Honey. “Ambos son oscuros, muy sabrosos, con una mejor vida útil que durante el verano”, apunta Niva.
Según Niva, el consumo tiende a incrementarse exponencialmente antes de Navidades en destinos como Escandinavia, el Reino Unido o Alemania. “Yo creo que se debe a que los higos se usan en la alta cocina, para ensaladas, platos o mermeladas. Su consumo está en alza, ya que actualmente están en auge los sabores étnicos”.
Avniv Export trabaja sobre una base de precios fijada. “En mi opinión, es bueno tanto para mí como para mis clientes; no jugamos con el precio. Yo hablo con el productor para saber lo que quiere y después ofrecerle el precio al cliente, tras lo que vuelvo a negociar con el productor”, explica Niva, que también dice que “la demanda es siempre mayor que la oferta”.
Cuando la empresa comenzó a exportar higos, en 2009, primero se centró en el mercado del Reino Unido, ya que es el más avanzado en términos de frutas exóticas. “Decidí centrarme en exóticos -comenta Niva- porque es algo a lo que poder añadir valor”.
Vía: Fresh Plaza
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