en el mundo
El próximo 15 de agosto se celebrará la nueva edición del California Fig Fest en Fresno
El California Fig Fest es una fiesta y un lugar de encuentro organizada anualmente por las industrias del higo de California que tiene por objetivo promover el conocimiento y el consumo de los higos, tanto en fresco como secos, producidos en este estado. Este festival reúne a los consumidores, los mejores chefs y los proveedores de alimentos.
El evento, que celebra este año su duodécima edición, coincide con la cosecha y constituye un momento especial para que los agricultores y productores muestren las bondades posibilidades del higo de California.
Los asistentes podrán probar los higos recién cosechados, disfrutar de demostraciones culinarias, y conocer en persona a los productores de higos de California. También podrán degustar las 6 variedades principales que se cultivan en el estado. Así como conocer sus bondades nutricionales, sin olvidar sus posibilidades culinarias.
Hay que recordar que en California se produce el 100% de los higos secos de los EE.UU. y el 98% de los higos frescos del país que se venden comercialmente.
Este año el invitado especial será el chef Fabio Viviani, muy conocido por sus apariciones en las televisiones norteamericanas, especialmente en la serie de Top Chef.
Consultar programa completo en: California Fig Fest
La compañía hortofrutícola californiana Stellar prolongará la frescura de los higos con un nuevo envase
Kurt Cappellutti, gerente de ventas de Stellar Distributing Inc., comenta que son los higos de la variedad Black Mission los que mejor se venden. La intención de su compañía es la de ampliar su disponibilidad en los mercados durante más tiempo. «En un futuro muy cercano podremos vender higos negros frescos todo el año«, dijo Cappellutti.
Stellar Distributing Inc. está trabajando para dar sus higos una vida útil más larga con un novedoso envase llamado It’sFresh!
La forma de hacerlo es la de introducir una pequeña y delgada hoja laminada que sirve como separador de embalaje. Este inserto es una innovación científica diseñada para alargar la frescura de los alimentos. Estas pequeñas “hojas» se colocan en las cavidades y neutralizan de esta manera el etileno.
El etileno es una hormona de maduración, que es un problema para la fruta fresca, ya que la hace madurar en una semana después de la cosecha. Al neutralizar la hormona, Stellar consigue retrasar el proceso de maduración después del envasado, dándole vida útil adicional. La compañía californiana espera utilizar esta innovación muy pronto.
Vía: The Packer
Foto: ©Stellar Distributing Inc.
Arizona aprovecha el descenso de la cosecha de higos en California
Ahora que los volúmenes de producción de higos Black Mission están descendiendo en California, los productores de higos en Arizona están anticipando el inicio de su segunda cosecha para satisfacer la demanda en julio. Como es típico para la mayoría de los cultivos, en la segunda cosecha se espera una mayor cantidad y calidad.
«La segunda cosecha en Arizona se ve bien», comenta Steve Matych, de Regatta Tropicals. «Siempre es mejor la segunda cosecha, ya que los higos nacen de las ramas nuevas”. Regatta Tropicals, tiene plantadas unas cincuenta hectáreas de Black Mission a las afueras de Phoenix.
La primera cosecha de este año también ha sido buena gracias a una primavera suave. Estos primeros higos de Arizona estaban disponibles desde mediados de mayo a junio, mientras que los de California tuvieron sus primeros higos en junio.
De esta manera, la producción de higos de California se complementa con la de Arizona, y viceversa. Y cuando ninguno de los dos estados tiene volúmenes disponibles, las importaciones mexicanas llenan los mercados.
Matych cree que todo esto es una clara señal de que los consumidores están comprando más higos, ya que la demanda es ahora suficiente para justificar la disponibilidad durante todo el año. «Parece que la demanda aumenta cada año», añade Matych. «Con un suministro constante, ya que está disponible todo el año, aumenta su popularidad.»
Vía: Fresh Plaza
Temporada difícil para los higos secos
Precios altos debido a una menor producción en Turquía
Durante el verano la demanda de frutos secos y frutas secas siempre es más baja que en invierno. «En verano, la gente quiere más fruta fresca», dice Linda de Ridder, de Beltran, compañía belga de frutas.
La temporada que comenzó el pasado septiembre no ha sido fácil. «Esto ha tenido que ver sobre todo con la situación en Turquía, donde han tenido que soportar heladas durante el periodo de crecimiento y estas dañaron más de la mitad de la producción. Por tanto, hubo mucho menos volumen«.
Turquía es un proveedor importante de frutos secos y fruta seca. «Nosotros principalmente importamos avellanas, almendras, higos y albaricoques de Turquía. La cosecha de estos productos se ha visto afectada por unas temperaturas más bajas. Esto ha tenido un impacto en el precio también esta temporada; los precios casi se han duplicado en comparación al año pasado». Linda indica que fue difícil explicarles a los clientes que todo había subido de precio. «Al principio, muchos no lo comprendieron. Se vendió menos que en otros años debido a los altos precios».
Linda está deseando que llegue la próxima temporada. «La nueva cosecha llegará en septiembre y esperemos que el volumen vuelva a la normalidad. Entonces los precios serán más aceptables para el cliente».
La compañía Beltran pertenece a Groep A. de Witte. Su centro de importación en Bruselas ofrece una gama versátil de fruta de ultramar y un surtido completo de frutas y hortalizas italianas.
Además, cuentan con un almacén separado para todos los frutos y frutas secas de la marca Cebon, donde Linda se ocupa del negocio. Cebon también ofrece zumos de frutas, algunos de ellos ecológicos.
Vía: Fresh Plaza
Este fin de semana se celebra el Festival de los Higos y la Comida Tradicional Maltesa en la localidad de Xaghra
En pleno corazón del Mediterráneo, en la isla de Malta, la ciudad de Xaghra acoge el sábado 20 de junio y el domingo 21 la sexta edición de la Fiesta de los Higos. El objetivo de este festival es el de promover los higos de la isla, así como su gastronomía más típica.
El sábado 20 de junio, a mediodía, en el Victory Band Club tendrá lugar una conferencia a la que asistirán expertos de varios países para hablar sobre las diversas técnicas de cultivo y sobre los diversos usos de los higos. Durante este seminario, el Dr. Antoine Vella hablará del cultivo de higueras, así como de la prevención de sus enfermedades y plagas.
También habrá una interesante exposición de diversos productos elaborados a partir de los higos y otros productos típicos durante la mañana del domingo 21 de junio en Victory Square. Los asistentes tendrán la posibilidad de degustar y comprar estos productos, entre los que destacarán el tradicional tar-rahal biskuttini, el sirope de algarroba, los pasteles más típicos de la isla y otros alimentos y dulces tradicionales. Habrá varios puestos de comida típica maltesa. También habrá una demostración de cocina en directo de platos elaborados con higos a cargo de Karmen Tedesco.
El festival estará amenizado por la banda local The Tramps y por el grupo de folk de Xaghra, Ta’ Verna Folk Band.
Vía: Gozo News
Plantan una higuera en medio de una biblioteca
Una grúa introduce una higuera a través de la cúpula del nuevo edificio de la biblioteca pública de Perth, Australia
La nueva biblioteca pública de Hay Street en Perth, Australia, es un moderno edificio de siete plantas que se espera esté finalizado antes de final de año. El pasado lunes empezó a completar sus instalaciones con la llegada por los aires de una higuera que fue introducida a través de su cúpula circular para su instalación en su interior.
La alcaldesa de la ciudad australiana, Lisa Scaffidi, dijo que la higuera -de la variedad Ficus Benjamina– estará plantada en la sección infantil de la biblioteca. Será conocida -y así lo representa- como el Árbol del Conocimiento.
Esta variedad de higuera originaria del sudeste asiático y de Australia tiene su hábitat natural en las selvas tropicales y algunos ejemplares pueden llegar a alcanzar los 15 metros. Sus raíces también tienen un gran crecimiento.
La nueva biblioteca pública de la ciudad de Perth ocupa 3.500 metros cuadrados, tendrá un café, instalaciones de videoconferencia, una terraza al aire libre, una sala multiusos de 90 plazas, salas de reuniones, wifi pública y un espacio de exposiciones.
Vía: WAtoday.com.au
Texto: Emma Young
Foto: James Mooney
Los higos siguen siendo la fruta más popular de Louisiana
El mes de junio es el mes de los higos en Louisiana. Muchas de las variedades más populares de todo el estado proceden de un programa de siembra y cultivo del LSU AgCenter, a mediados de la década de 1950.
La variedad más popular de higo en Louisiana es Celeste, que se calcula que tenga una antigüedad de más de 100 años. Ahora, en otras partes del sudeste del estado, goza de una creciente popularidad la variedad Brown Turkey.
Debido a que las higueras se propagan fácilmente, la variedad Celeste se puede encontrar en casi cualquier lugar en Luisiana. Las higueras se pueden propagar por esquejes. Basta cortar una ramita y enterrarla en el suelo. Esta es la manera más simple de intercambiar o regalar un árbol con un amigo o un vecino.
El LSU AgCenter sigue investigando con higueras y ya ha creado sus propias variedades: LSU Purple, LSU Gold, Tiger, Champagne y O’Rourke.
Estas variedades de higuera creadas por el LSU AgCenter son públicas, no tienen la protección de patentes de plantas y están disponibles para cualquier vivero o persona. El cuidado de estas higueras es relativamente fácil, lo que las hace muy populares en los jardines, patios y huertos de las casas de Louisiana.
Tal vez lo más importante sea la poda, para que no compitan ni se molesten las ramas y para que circule el aire y deje entrar la luz del sol.
A menudo ocurre que las hojas caen y hojas nuevas aparecen casi de inmediato. Las hojas enfermas caen al suelo, sopladas por el viento. Este ciclo de la defoliación y regeneración puede ocurrir varias veces, especialmente en los veranos húmedos. Aunque las nuevas variedades son más resistentes y toleran mejor el frío.
Vía: LSU AgCenter
Foto: © LSU AgCenter photo
El mayor vendedor de higos turcos en EE.UU. suspende temporalmente su importación
Made in Nature, empresa dedicada a la importación de alimentos orgánicos de todo el mundo y con una amplia implantación en el mercado norteamericano, ha decidido suspender la compra de higos de la variedad Calimyrna que se producen en Turquía. Esta empresa es el mayor vendedor de higos orgánicos en EE.UU. La gran mayoría de los higos exportados a este país desde Turquía lo hacen a través de Made in Nature.
Según informan en su página web, lamentan que debido a unas inusuales condiciones este año en Turquía, la cosecha actual no cumple con sus estándares de calidad. Después de los controles realizados, encontraron que hasta un 20% de los higos testados contenía defectos que van desde la aparición de moho o insectos hasta una mayor acidez en el sabor. Desafortunadamente, continúa explicando Made in Nature, no hay manera razonable para separar los higos defectuosos antes del envasado, ya que ninguno de estos defectos puede ser detectada sin tener que abrir y, en algunos casos, incluso probar los higos.
Made in Nature dice que estos problemas de calidad se limitan a la presente campaña agrícola. Volverán a tener disponibles los deliciosos higos de la variedad Calimyrna de nuevo cuando la próxima campaña agrícola se coseche antes de finales de 2015.
Made in Nature lleva 25 años comercializando alimentos orgánicos de todo el mundo, sin comprometer el sabor, la salud o el medio ambiente. Sólo trabajan con los agricultores que están comprometidos con las prácticas de la agricultura certificada, orgánicas, sostenibles y respetuosas del medio ambiente. Todos sus alimentos se cultivan sin pesticidas ni fertilizantes, y se procesan sin conservantes, colorantes ni otros aditivos químicos.
La cosecha de higos en California será excelente
A principios de mayo, George Kragie, presidente de Western Fresh Marketing, empresa hortofrutícola ubicada en Madera, California, ante los primeros frutos de sus higuerales, nos comentaba: «Hemos comenzado a cosechar en la parte el desierto y las brevas son algo ligeras, pero los higos Brown Turkey presenta un aspecto fenomenal, no hemos tenido problemas con el tiempo o con el agua y el cultivo se ve muy bien.»
Kragie señaló que resultaba paradójico que sus tierras en el desierto de California, donde se cultivan las brevas, no hayan tenido ningún problema de agua, a pesar de la extrema sequía que padece California estos últimos cuatro años. La parte del desierto obtiene la mayor parte de su agua del río Colorado, y este estado vecino ha tenido precipitaciones normales, por lo que las comunidades del desierto de California han recibido sus asignaciones normales de agua.
El clima ha sido cálido y las condiciones de crecimiento de los higos han sido casi perfectas. Después de la variedad Brown Turkey, ha sido la Black Mission la que mejor ha prosperado y comenzará a ser cosechada en la última semana de mayo.
Es en esta primera parte de la temporada en la que los higos frescos alcanzan los precios más altos. «Todavía estamos por lo menos a unos 10 días de comenzar las ventas al por menor», dijo George Kragie a inicios de mayo.
Los primeros higos de la variedad Brown Turkey alcanzan un gran tamaño y resultan especialmente atractivos: la mayoría de los mejores restaurantes de California incluyen estos higos en sus menús. Cada vez más, los higos frescos tienen un mayor protagonismo en el mundo de la gastronomía y los vendedores de fruta están expectantes ante la llegada de los primeros higos. Ya no es difícil verlos en las estanterías de las mejores fruterías.
Gracias a las diversas variedades existentes de higos, pueden venderse frescos en California incluso hasta final de diciembre.
Vía: The Produce News
Un pionero del cultivo de la higuera en la lejana Malasia
Ridzuan Adbullah abandonó su trabajo en el próspero sector hotelero de su país, Malasia, para dedicarse a la agricultura. Optó entonces por dedicarse con pasión al cultivo de la higuera y a la producción de higos.
La higuera en Malasia, a pesar de las excepcionales condiciones que ofrece para su cultivo, no es muy popular. Apenas se consume el higo fresco, y el seco, solo de manera marginal. Pero debido al clima, es uno de los pocos países en la que se puede cultivar durante todo el año. Ridzuen se ha propuesto rentabilizar estas posibilidades al máximo y popularizar el consumo de higos frescos en este país del sureste asiático.
Comenzó plantando higueras en un acre de terreno que poseía en Kampung Merbau Sempak, Sungai Buloh, y al cabo de dos años empezó a comprobar su potencial y dedicarse a su cultivo a tiempo completo. Incluso ha creado en la localidad la Figs Fiesta Malaysia, una vez al año para su promoción.
«Tengo plantadas hasta 700 variedades de higos, procedentes de todas partes del mundo. Algunas de ellas las tengo incluso plantadas en contenedores. Sólo necesitan el sol suficiente, calor y agua. Los higos sólo requieren buen drenaje, y un suelo fértil con mucha humedad”, dice el ex -hotelero.
«Malasia es el único país en el que podemos tener todo el año cosechas de higos, debido a nuestro clima, pero además estos higos pueden ser de mejor calidad, con una carne sedosa, dulce y jugosa», continúa comentando Ridzuan.
«He demostrado que es posible cultivar higos tres veces al año, y ahora lo estoy intentado para que sean cuatro veces. Las higueras crecen muy rápidamente, pero hay que tener cuidado, los higos son más sabrosos si no se riegan demasiado «, dice Ridzuan, que cuenta con cuatro asistentes para cuidar de sus tierras y viveros.
En su búsqueda para desarrollar el cultivo de la higuera, Ridzuan Abdullah está experimentando con diversos métodos de cultivo, incluyendo cultivos hidropónicos y otros sistemas que no utilizan tierra. También ha investigado los mejores métodos de poda, fertilización y riego. Ha aprendido que el riego ha de ser lento y profundo, para que las raíces puedan absorberlo y mantenerse frescas.
Hasta ahora, ha vendido todos los higos que ha cosechado, incluso está teniendo dificultades para hacer frente a la creciente demanda. Por eso, está adquiriendo más tierras y animando a otros agricultores de la zona a que se inicien en el cultivo de la higuera. Les puede proporcionar las semillas y plantones, y enseñarles como cultivarlos. A cambio se compromete a comprarles toda la producción.
Según Ridzuan, los mejores higos vienen de España, aunque son de menor calibre con el ser fruto de tamaño medio y pesa alrededor de 50-60g cada uno. Aunque también valora los higos de Italia. Los de Portugal, Egipto, Grecia, Oriente Medio, Taiwán, Japón, Francia y EE.UU. son bastante diferentes en sabor y textura.
«Cada variedad de higo tiene un sabor diferente. Un higo sin sabor y de textura seca podría desanimar a los futuros compradores. Sólo cultivo higos jugosos y de calidad premium porque quiero que cada vez sean más las personas que aprecien los higos. Yo no quiero que sea un producto de temporada «, dice el agricultor en su granja.
«Los higos frescos son perecederos y muy delicados, por eso es muy importante un almacenamiento adecuado. Como mucho, permanecerán en buen estado durante ocho días debidamente refrigerados, sino sólo duran uno o dos días», dice.
Aunque la mayoría los vende frescos, Ridzuan también los procesa de diversas formas: mermelada, salsas,… Además, vende té de higo bajo la marca Al-Ridzuan. Pronto, comenzará a elaborar galletas y helados de higo.
Incluso pretende explorar otras posibilidades. Ridzuan cree que casi todas las partes de una higuera se podrían utilizar. Por ejemplo, quiere comercializar el látex de higo, un líquido blanco lechoso producido por la higuera que se puede convertir en un líquido para lavar platos. Según él, los higos secos negros también se pueden tostar y moler para elaborar un sustituto del café. Además, los higos de peor calidad pueden fermentarse para elaborar licor. Incluso las semillas se pueden convertir en aceite comestible.
Vía: The Star
Fotos: Figs Fiesta Malaysia
Dibujo: J.C.Florentino
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