en el mundo
La fruta de la antigua Grecia renace en los tiempos modernos
Tan prominente han sido en la cocina griega, que los higos están de vuelta en las cocinas, usado cada vez más no sólo en platos dulces sino también en salados. También secos, conservados o endulzados son deliciosos, pero recién arrancados de un árbol pueden hacen llorar de emoción a quien así los prueba.
Y no es de extrañar. En la mitología griega los higos se asocian con Baco, también conocido como Dionisio, el dios del vino y la canción. Sin embargo, este fruto tan antiguo y bíblico está teniendo un resurgimiento en los tiempos modernos.
Se dice que una higuera aparece en algunas imágenes del Jardín del Edén, dando una connotación religiosa a este manjar. Las higueras se mencionan en la Biblia cristiana, pero no sólo eso, también en el Corán de los musulmanes y la Torá judía.
Los primeros griegos apreciaban tanto los higos que se consideraba un honor otorgar al ganador de varios concursos tanto el follaje como el fruto de una higuera. Y cuando la modestia se hizo popular en la antigüedad, las partes privadas de las estatuas griegas se cubrieron con hojas de higuera. Esto también proviene de la creencia religiosa de que Adán y Eva cubrieron su desnudez con hojas que normalmente se dice que son de la higuera después de comer el fruto prohibido. Incluso algunos eruditos religiosos creen que el fruto prohibido era de hecho una higuera.
También, en la mitología griega, cuando Zeus perseguía a Ge y a su hijo, Sykeus, en la guerra de los Titanes, para salvar a su hijo, Ge se metamorfoseó en una higuera.
Los higos proliferan en el clima mediterráneo, que tiene un verano largo, caliente y seco, por eso se encuentran tan comúnmente en Grecia e Italia y destacan en ambas cocinas.
La higuera puede vivir hasta 100 años y crecer hasta 100 pies de altura, aunque los árboles domésticos se mantienen podados hasta una altura de unos 16 pies. Hay cientos de variedades de higos, con colores que van desde casi negro a casi blanco. Las variedades verdes normalmente se reservan para el secado.
La vida útil de los higos frescos es muy breve. Deben recogerse maduros de los árboles ya que no maduran bien una vez recogidos. Un higo muy firme no está maduro y no madurará adecuadamente. Cójalos y úselos tan pronto como los encuentre en el mercado, ya que se estropearán a los siete o diez días de su cosecha. En la mayoría de los casos esto significa que tienes tres días como máximo para usarlos en casa.
Selecciona higos limpios y secos, con piel lisa e intacta. La fruta debe ser suave al tacto, no pastosa ni demasiado madura. Use su nariz cuando recoja los higos y huela la fruta. Si huele ligeramente agrio, ya ha comenzado a fermentar.
La fruta es dulce al gusto y en la antigüedad, se usaba un edulcorante antes del azúcar refinado. Y dado que están entre las fuentes vegetales más ricas en calcio y fibra.
Pero aunque hay una pequeña época del año para darse el gusto con higos frescos, los higos como fruta pueden ser consumidos todo el año. Los higos secos son fáciles de conseguir. También, los higos pueden ser hechos en mermelada, y conservados para platos salados o como dulces de cuchara para disfrutar con el café. También hay galletas fácilmente disponibles rellenas de mermelada de higo. Los higos frescos y secos también son perfectos para el desayuno. Mezclados con yogur griego y miel son una opción nutritiva para el desayuno. Los higos en conserva son ideales para incluirlos en el muesli y por supuesto, la mermelada de higo es perfecta para un trozo de masa madre tostada.
Texto: Penni Pappas
Fuente: X-Pat Athens
Los higos negros de Sudamérica están en auge
Los primeros higos negros peruanos regresaron al mercado a mediados de octubre y fueron reemplazando gradualmente a los higos Bursa turcos en el mercado europeo. Hasta mediados de noviembre, esto aseguró una oferta limitada de higos. Más tarde, Brasil volvió a hacer su aparición.
«Todavía había muchos higos turcos en el mercado a principios de octubre», dice Edwin Janssen, de BUD Holland. «Aún llegaban algunos en noviembre, después de una temporada que, por tradición, es relativamente corta e intensa. Los higos Bursa turcos eran de calidad alta, pero con precios mucho más bajos que los de los primeros higos peruanos. Es una diferencia que este año ha sido mucho más acusada».
«Al fin y al cabo, los higos de Sudamérica llegan mayoritariamente por envío aéreo, y la pandemia de coronavirus ha elevado mucho esos costes. No obstante, prevemos buenos precios de mercado de nuevo, como ha ocurrido en los últimos años. Eso, si Turquía concluye con los escasos últimos volúmenes que le quedan. Hablando de calibres, han sido frutas muy grandes (15-18). Yo habría preferido más variación de tamaños. Los calibres 18-20-24 han sido especialmente demandados».
No obstante, ha habido suficientes compradores que han demandado los higos peruanos una vez han regresado al mercado. «Eso es porque los higos negros peruanos son muy diferentes de los turcos Bursa o de los brasileños Brown Turkey. Perú empezó con la variedad Black Mission hace veinte años. Desde entonces, el país la ha estado desarrollando, sobre todo recientemente», explica Edwin.
«Aquello llevó a la variedad Toro Sentado, pero en el mercado del higo está ocurriendo algo todavía más inusual: el auge de los higos chumbos. Esta fruta se cultiva principalmente en Colombia, Italia y Sudáfrica. Sigue siendo un nicho de mercado en comparación con los higos frescos, pero tienen margen de crecimiento en el futuro».
Desarrollos en el cultivo
Edwin observa varios avances interesantes en lo que al cultivo del higo se refiere. «Bud Holland empezó a exportar higos brasileños Euroconte hace más de 40 años. En 2021, incorporamos los higos frescos de Perú al surtido de importación sudamericano. En Brasil, los agricultores también están sopesando otras variedades, sobre todo Black Mission, pero cabe destacar que más países de esa región están cultivando higos negros. Colombia y México ahora también están llegando al mercado con estos higos».
«Esto se refleja también en hasta qué punto Sudamérica se está posicionando en el mercado mundial. Cada vez son más las exportaciones sudamericanas directas a destinos fuera de Europa, en lugares como Asia, Norteamérica y Oriente Medio. Esto no está afectando a los precios en el mercado europeo, pero, como comerciante, hay que tomar nota. Antes, por ejemplo, nosotros reexportábamos a Oriente Medio. Ahora, las dos regiones tienen comunicación directa».
En Europa también se cultivan higos, pero es un cultivo modesto, según Edwin. «No son las cantidades que solemos ver de Sudamérica, Sudáfrica o Turquía. Sin embargo, Italia es un actor importante en el sector del higo chumbo». En los Países Bajos y Bélgica, algunas empresas también están jugando con la idea de cultivar higos, pero Edwin no cree que alcancen volúmenes viables comercialmente.
«Sería bueno para las tiendas y restaurantes locales, pero no creo que sea posible una producción holandesa a gran escala. A los higos no les gusta la lluvia; si empieza a llover cuando es casi momento de recolectarlos, sencillamente se abren. Eso haría que su cultivo en los Países Bajos dependiera demasiado de las condiciones meteorológicas o fuera demasiado caro. Por lo tanto, no es posible llegar a cantidades comerciales fácilmente. No obstante, como productos de nicho a pequeña escala, serían una buena incorporación», finaliza Edwin.
Fuente: Fresh Plaza
Higos en Aguascalientes, México: reconversión a un cultivo con un gran potencial de crecimiento
En el Rancho Mitawa se cultivan higos de hasta 60 gramos
En los últimos años se han estudiado las condiciones del suelo y la viabilidad comercial de diversos cultivos agrícolas para que con el equipamiento adecuado, sumado a la vinculación entre universidades y productores, puedan generar rentabilidad económica para el estado.
Gracias a la estrategia de reconversión productiva implementada por el Gobierno del Estado, hoy los productores cultivan alrededor de 12 nuevos productos que se cosechan en más de 1 mil 500 hectáreas en la entidad, y que ya se comercializan alrededor de México y el mundo.
El higo es uno de estos nuevos productos con los que Aguascalientes ha incursionado. A través del Programa de Reconversión Productiva, 22 productores del estado están impulsando el cultivo de higo, por lo que ya cuenta con una superficie plantada de 15 hectáreas, de la cual 60% ya está en su primera cosecha.
Héctor Guillermo de Anda Ávila, dueño del Rancho Mitawa y director de la marca del mismo nombre, es uno de los productores más destacados. Luego de 45 años de ser un rancho lechero, hace dos años Héctor decidió transformar por completo su modelo de negocio al apostar por el cultivo de un producto que fuera nuevo en el mercado hidrocálido y que tuviera un gran potencial de crecimiento; se decidió por el higo gracias al apoyo y asesoría que le brindó la Secretaría de Desarrollo Rural y Agroempresarial (SEDRAE).
En primera instancia, se invirtieron 750 mil pesos para dos hectáreas. La SEDRAE brindó apoyo en coparticipación la infraestructura para la instalación del macrotúnel y con las plantas. De junio a la fecha han producido tres toneladas de higo que han podido acomodar principalmente en tiendas “California” y agropecuarios.
“Nos decidimos por el higo, porque aquí en Aguascalientes no se daba la planta y quisimos ser pioneros. En nuestra investigación nos dimos cuenta que el campo local tiene gran capacidad para el desarrollo pleno de esta fruta, que necesita mucho sol y casi no ocupa agua. En este segundo año constatamos la calidad del suelo y el clima propicio para cultivar”, explica Héctor Guillermo de Anda Ávila.
Héctor comenta que su incursión a la producción de higo ha sido de la mejor manera posible, pues cuenta con el respaldo de la SEDRAE para garantizar la calidad del producto.
En el Rancho Mitawa se cultiva sólo con productos orgánicos, una tendencia de la industria agroalimentaria a nivel mundial, además la planta se protege con un ground cover, una tecnología que permite obtener un fruto completamente limpio.
El higo que se cultiva en el Rancho Mitawa pesa en promedio 39 gramos, pero también se han dado de hasta 60 gramos. Según el empresario, el objetivo es llegar a un fruto con mínimo 45 gramos de peso, uno de los requisitos principales para la exportación.
Rancho Mitawa cerrará el 2020 con una producción cercana a las cinco toneladas, de las cuales la mayoría se venderá en Aguascalientes, el resto se comercializará con valor agregado en forma de mermelada, pay y galletas en México, San Luis Potosí y Monterrey.
Fuente: Innovación Económica
Llegan los higos azules del Perú a los mercados del norte de Europa
La temporada de higos peruanos está en pleno apogeo en Frutos Tropicales Europa (FTE) en los Países Bajos. Este importador de frutas de ultramar se centra principalmente en la importación de mangos, aguacates, limas y jengibre. Pero también está muy involucrado en la temporada de higos importados. «Recibimos entre 50 y 80 pallets de avión a la semana. Eso nos convierte en el mayor importador de este exótico de Perú», dice Julio Antelo.
Según Antelo, el período previo a las fiestas es perfecto para importar higos azules. «La demanda aumenta anualmente. Cada vez más recetas utilizan higos. Eso lo hace muy atractivo para los supermercados. Vendemos este producto en toda Europa. Alemania es el mercado más importante».
«Recibimos todos nuestros higos por vía aérea. Proceden de nuestro socio, La Kiarita, en Perú. Estos no sólo están certificados por GlobalGAP y Grasp, también tienen la certificación de Smeta. Trabajamos con una sola variedad, el Toro Sentado. Esta variedad de higos azules tiene un sabor distintivo comparado con los higos brasileños», concluye Julio.
Fuente: Fresh Plaza
Turquía exportó 70 millones de dólares de higos secos a 81 países en el último mes y medio
El país euroasiático, que es líder mundial en la producción de higos secos, obtuvo un ingreso de 70.220.000 dólares de las exportaciones de 18.157 toneladas realizadas en aproximadamente en el último mes y medio.
De acuerdo con los datos de la Unión de Exportadores del Egeo (EIB), hasta ahora se han enviado higos secos a 81 países durante la temporada de exportación de este fruto que comenzó el 30 de septiembre.
Durante este período, los higos secos se enviaron principalmente a Alemania (12 millones de dólares). A este país le siguieron Francia (10,5 millones de dólares) e Italia (7,4 millones de dólares).
Birol Celep, presidente de la Asociación de Exportadores de Frutos Secos y Productos del Egeo, declaró que la exportación de higos continúa sin problemas y que los higos secos proporcionan una importante entrada de divisas a Turquía. Celep señaló que: «Nuestras exportaciones continúan sin parar. Nuestros higos seguirán consumiéndose de manera sostenible, cada vez más cada año. Debido a la pandemia, hay una gran demanda de productos naturales. Los higos también se destacan como un producto natural. Las posibilidades de nuestros productos continúan tanto en su etapa de consumo como por sus precios económicos. Si somos pacientes y hacemos nuestras estrategias de marketing en el sentido sectorial, creando una cadena de valor, las ventajas de nuestro sector serán mayores. ‘’
Mustafa Bircan, presidente de Germencik TARIS Fig Union, recordó que exportaron 1000 toneladas de higos secos en un período de 1,5 meses. Destacando que exportan el 80 por ciento de los productos, Bircan añadió que: “Enviamos higos al mundo 12 meses del año. Los clientes quieren higos todos los meses. Hay una demanda de frutos secos debido a la nutrición saludable en todo el mundo. Esta demanda de higos ha aumentado significativamente. Nuestros trabajadores no se toman ni un día libre; al contrario, 400 de nuestros trabajadores trabajaron los sábados y domingos. Debido a la pandemia, hubo un aumento en nuestras ventas y llegaron nuevos clientes. Actualmente estamos trabajando horas extras por las tardes para mantenernos al día con las demandas”.
Fuente: Bazaar Times
La larga y segunda vida de los higos secos
Algunas ideas de los chefs de los mejores hoteles de la India con este dulce y jugoso bocado que cruje con sus microsemillas ocultas
Los higos secos son más beneficiosos que los frescos, esto es lo que piensa Abhishek Basu, Chef Ejecutivo del JW Marriott Mumbai Juhu. «Los higos son maravillosamente versátiles, ya que pueden combinarse con alimentos dulces y salados, y los higos frescos aportan una fragancia dulce y melosa y una textura suave. Hay dos estaciones: la primera suele ser a finales del verano, y la segunda comienza a mediados del otoño. La segunda cosecha me parece más sabrosa hacia el final de la temporada», dice. Ha creado una versión bastante glamorosa y deliciosa en la bruschetta de higos escalfados de Cointreau, queso de cabra y prosciutto y berro de mostaza.
Ya sean panqueques al estilo japonés, o ensalada de pollo, o incluso galletas y queso, la fruta llega como un compañero compatible en muchos sentidos. «Los higos secos funcionan fabulosamente en platos como los tagines», dice Rachel Goenka, CEO y fundadora de The Chocolate Spoon Company.
Nitish Kr Singh, el Chef Ejecutivo del Hotel Renaissance Bengaluru Race Course, combina la fruta con nueces, cítricos y vinagre, carne curada y lácteos. «Anjeer kofta» es una preparación clásica, muy parecida al helado de mascarpone de higo en los dulces especiales. Los higos funcionan muy bien como ablandadores de carne y son un sustituto natural de la grasa mientras se hornean. Siempre trate de cocinarlos ligeramente, ya que ayuda a liberar la suave fragancia. Mientras se trabaja, remoje los higos secos en agua caliente antes de consumirlos, sumergiendo también el cuchillo en agua caliente antes de cortar la fruta fresca, ya que tiende a pegarse a la hoja», dice. Si ya están pegados cuando se saquen del refrigerador, sugiere que los caliente en el microondas durante 15 segundos, mientras se prepara para separarlos. «Es preferible guardar los higos secos en el congelador durante aproximadamente una hora antes de prepararlos para cocinarlos, así es más fácil cortarlos en rodajas», dice.
Es ideal para los que sufren de diabetes, según Sougata Haldar, Chef Ejecutivo del Parque Empresarial Cessna de Aloft Bengaluru, que tiene la solución perfecta para los que la padecen. Viene en forma de mermelada de higo sin azúcar hecha a mano. «Los sándwiches de queso crema de higo también tienen un sabor estable y dulce», dice.
Texto: Shilpi Madan
Fuente: New Indian Express
El cultivo de higos impulsa la economía y aleja la guerra en la provincia afgana de Kandahar
«Estoy muy satisfecho con el resultado de los higos recolectados en mis huertos. Ha cambiado drásticamente mi vida», comenta Abdul Hai, un residente de 52 años del distrito de Shah Walikot en la provincia de Kandahar, en el sur de Afganistán.
Recogiendo higos de los árboles junto con una apuesta diaria en su huerto, Hai explica que ganó alrededor de 300.000 afganos (unos 4.000 dólares estadounidenses) el año pasado vendiendo higos y tiene la esperanza de ganar más este año.
Hai comenta que hace una década solía ir a los países vecinos para trabajar, pero en los últimos dos años ha podido aumentar sus ingresos vendiendo higos sin salir de su casa.
Los higos, según Hai, se han utilizado como medicina tradicional, y se han hecho populares en los últimos años en Kandahar y en las provincias vecinas de Zabul y Helmand.
«Muchos agricultores prefieren plantar higos junto con granadas en sus huertos en Kandahar y sus alrededores», explicó Hai, diciendo que el precio de venta en los mercados locales es razonable. El precio de 1 kg de higos frescos hoy en día es de 100 afganos (1,30 dólares americanos) y 1 kg de higos secos cuesta 800 afganos (10,36 dólares americanos) en los bazares locales, dijo Hai.
Según Hai, la principal razón de la continua insurgencia en Kandahar y zonas adyacentes es la pobreza y el desempleo. Si el gobierno ofrece oportunidades de empleo mediante el desarrollo de los sectores de la agricultura y la horticultura, muchos insurgentes dejarían de luchar para trabajar en sus tierras y huertos, explica.
«La gente pobre y golpeada por la pobreza, incluidos los militantes talibanes que trabajan en los campos de amapolas para sus familias, definitivamente trabajarían en los huertos de higos para ganarse la vida por medios legítimos», sugirió Hai.
Kandahar, que en su día fue un semillero de militantes talibanes, se encontraba entre las provincias más inseguras hace un decenio, pero la situación, según Hai, ha cambiado y la provincia se ha mantenido relativamente tranquila en los últimos dos años debido a las inversiones y a las mayores oportunidades de empleo para las personas relacionadas con el desarrollo de empresas relacionadas con la agricultura y la creación de parques industriales.
Haciéndose eco de Hai, otro agricultor Sharafudin, de 26 años, describió los higos como una fruta lucrativa que puede venderse fácilmente en los bazares locales. Además, pidió a las autoridades locales que apoyaran más a los agricultores y encontraran mercados más amplios para sus productos.
Sólo en el distrito de Shah Walikot se cosecharían más de 15.000 toneladas de higos este año, según un funcionario local. «Los agricultores del distrito de Shah Walikot cosecharán más de 15.000 toneladas de higos en el año en curso», explica el diputado de la Cámara de Comercio de Kandahar, Abdul Baqi Bana. También predijo que la cantidad total de higos cosechados en Kandahar en el año en curso alcanzaría las 250.000 toneladas. Los higos de Kandahar, según el funcionario, se exportan a países como China, los Emiratos Árabes Unidos y la India.
Fuente: Xinhua
Fotos: Sanaullah Seiam
Aumenta la producción de higos en las regiones afganas de Herat, Kandahar y Faryab
El Ministerio de Agricultura, Riego y Ganadería (MAIL) de Afganistán ha anunciado que la producción de higos ha aumentado en las provincias de Kandahar, Herat y Faryab este año.
El departamento de agricultura de Herat ha experimentado un aumento del 30 por ciento en la producción de higos. Bashir Ahmad, jefe de asuntos agrícolas del departamento de agricultura de Herat, dijo: «Hay 370 hectáreas de huerto de higos en Herat, y casi 8 mil toneladas de higos se han cosechado en lo que va de año».
Mientras tanto, la provincia de Faryab ha producido 378 toneladas de higos este año, lo que supone un aumento del 5% respecto a la producción del año pasado.
Según el jefe provincial de agricultura de Faryab, Abdul Kabir Farzam, en Faryab hay casi 5,36 hectáreas de huertos de higos. Añadió que en la actualidad no se dispone de huertos comerciales de higos en la provincia. Los agricultores de la provincia cultivan unas 20 ó 30 higueras en sus propios jardines.
El departamento de agricultura de Kandahar ha sido testigo de un aumento del 10 por ciento en la producción de higos este año.
Se han cosechado alrededor de 30 mil toneladas de higos en 3 mil huertos de Kandahar, según Sayed Hafez Sayedi, jefe del departamento de agricultura y ganadería de Kandahar.
Fuente: Wadsam
Los primeros higos turcos se esperan con expectación en los mercados europeos
Los primeros camiones de higos frescos y secos de Turquía están llegando ya a los mercados europeos. «Las fechas de exportación están fijadas por el gobierno para empezar el 30 de septiembre, así que se han dado prisa para llegar aquí», comenta Richard Strijbis de la empresa holandesa importadora de frutos secos Tovano.
Según el mayorista, siempre hay una expectación por los primeros higos. «Los viejos se han ido y muchos higos nuevos ya están pre-vendidos, ese es el ritmo frenético de los primeros higos nuevos. Vendemos higos durante todo el año, pero ciertamente dentro de los mayoristas y exportadores de frutas y verduras hay un cierto segmento de compradores de calidad en el mercado cada año esperando una nueva cosecha de Turquía. «
«Los higos de mejor calidad provienen de las regiones montañosas. Estos son los higos con más pulpa. Este comercio está ciertamente disponible, pero debe ser seleccionado adecuadamente. Por eso hay bastante pérdida en la cosecha. Como resultado, los precios, especialmente de los tamaños grandes, son más altos este año. Pero los clientes tienen la seguridad de un producto de primera», dice Richard.
«También este año llevamos los higos en las conocidas cajas de 5 kilos bajo la marca Éfeso. Se venden algunos palés a algunos clientes, algunas cajas a la vez a otros», concluye.
Fuente: Fresh Plaza
Culmina cosecha de higo en Valle de Vizcaíno, México
La producción se desplomó en un 50% y el precio bajó en más del 30%
Con una baja en la producción de hasta el 50 %y una disminución en el precio de 180 a 120 pesos el kilo, productores de higo del Valle de Vizcaíno concluyeron la temporada de cosecha 2020.
El desplome en los volúmenes fue a causa del clima, ya que durante todo el verano las temperaturas registradas superaron a las de años anteriores, lo que provocó un estrés permanente en los árboles y la constante deshidratación del fruto en las ramas.
Para los agricultores se trata de un año atípico, el más caluroso de las últimas décadas, en una región desértica en donde la temperatura puede llegar hasta los 50 grados, pero solo durante algunas horas y de manera esporádica; en esta temporada, el clima en extremo caluroso se presentó de forma permanente, particularmente en el mes de septiembre época en donde en años anteriores el clima era de fresco a templado y frío durante la noche.
Contra las casi 400 toneladas de años anteriores, la zafra del 2020 apenas llegará a las 200, con higo de buena calidad pero en poco abundancia, según declaró a este medio Jesús Laguna, uno de los productores de esa región ubicada al norte del municipio de Mulegé.
Con respecto al desplome en el precio de 180 pesos que se pagaron en años anteriores a los 120 el kilo de la presente temporada, los productores lo atribuyen a un pacto de mercado entre los compradores, derivado de la incertidumbre del mercado Chino, país al que se destina casi la totalidad de la producción, y en donde aún no se reactiva al 100 por ciento el consumo a causa de la pandemia de Covid-19.
Algunos agricultores están analizando la posibilidad de incursionar en el mercado nacional en donde el higo producido en Vizcaíno se conoce poco, aunque en las pocas incursiones que ha tenido en las centrales de abasto y de la Ciudad de México y de Guadalajara los resultados han sido satisfactorios, con la particularidad de que el consumo es estacional durante la época de navidad y fin de año, cuando este fruto deshidratado se incluye en las canastas navideñas.
A lo anterior, habría que sumarle el envejecimiento de las huertas de higuera, ya que más del 70 por ciento de las aproximadamente 130 hectáreas establecidas tienen más de 30 años, algunas más de 50, con árboles que han concluido su ciclo productivo.
El único proceso que lleva el higo es un secado al sol y se calcula que por cada tres kilos en fresco resulta uno deshidratado, por lo que la producción de este año en fresco sería de aproximadamente 600 toneladas, contra las más de mil del zafras anteriores.
Texto: Elías Medina
Fotografías: Jesús Laguna
Fuente: El Sudcaliforniano
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