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Los productores de higos de California esperan una buena cosecha
California ha tenido un año atípico, con una primavera especialmente seca, sobre todo en su parte más occidental. Debido a la escasez de lluvias se ha tenido que recurrir al agua de embalses y regadío para que la cosecha de higos frescos no se viera afectada. “Y parece que las higueras han respondido perfectamente”, según comenta Maury DeBenedetto, socio de DeBenedetto Fruit Co., con sede en Fresno.
George Kragie, presidente de Western Fresh Marketing, con sede en Madera, creyó en un principio que sería una temporada muy temprana debido al invierno cálido. Pero después de una primavera fría, los cultivos empezaron a producir más cerca de sus fechas habituales.
«Hemos tenido una temporada muy similar al de la temporada pasada», comenta Kurt Cappelluti, gerente de ventas de Stellar Distributing Inc.
A pesar de este clima inesperado, no se ha visto afectado el volumen de producción.
Tanto los cultivadores como los vendedores de higos frescos han notado una creciente oferta, relacionada con un mayor consumo y conocimiento. «Si lo comparamos con los años finales de los 80, es asombroso ver la diferencia y el notable aumento de las personas que conocen los higos y los compran», ha dicho George Kragie.
A ello ha contribuido el trabajo de California Fig Advisory Board, de Fresno, con su presencia en los medios y la organización de distintos eventos para su difusión, y también a los vendedores, para que la presencia y el mercado del higo fresco se haya incrementado en tal medida.
A finales de esta semana estarán finalizando la cosecha de brevas y la variedad Black Mission. Los higos de la variedad Tiger comenzarán un poco después, a principios de agosto.
Texto: Christina Runyon
Foto: Chris Kragie, sales manager de Western Fresh Marketing, en Madera, California.
Vía: The Packer
El próximo 15 de agosto se celebrará la nueva edición del California Fig Fest en Fresno
El California Fig Fest es una fiesta y un lugar de encuentro organizada anualmente por las industrias del higo de California que tiene por objetivo promover el conocimiento y el consumo de los higos, tanto en fresco como secos, producidos en este estado. Este festival reúne a los consumidores, los mejores chefs y los proveedores de alimentos.
El evento, que celebra este año su duodécima edición, coincide con la cosecha y constituye un momento especial para que los agricultores y productores muestren las bondades posibilidades del higo de California.
Los asistentes podrán probar los higos recién cosechados, disfrutar de demostraciones culinarias, y conocer en persona a los productores de higos de California. También podrán degustar las 6 variedades principales que se cultivan en el estado. Así como conocer sus bondades nutricionales, sin olvidar sus posibilidades culinarias.
Hay que recordar que en California se produce el 100% de los higos secos de los EE.UU. y el 98% de los higos frescos del país que se venden comercialmente.
Este año el invitado especial será el chef Fabio Viviani, muy conocido por sus apariciones en las televisiones norteamericanas, especialmente en la serie de Top Chef.
Consultar programa completo en: California Fig Fest
La compañía hortofrutícola californiana Stellar prolongará la frescura de los higos con un nuevo envase
Kurt Cappellutti, gerente de ventas de Stellar Distributing Inc., comenta que son los higos de la variedad Black Mission los que mejor se venden. La intención de su compañía es la de ampliar su disponibilidad en los mercados durante más tiempo. «En un futuro muy cercano podremos vender higos negros frescos todo el año«, dijo Cappellutti.
Stellar Distributing Inc. está trabajando para dar sus higos una vida útil más larga con un novedoso envase llamado It’sFresh!
La forma de hacerlo es la de introducir una pequeña y delgada hoja laminada que sirve como separador de embalaje. Este inserto es una innovación científica diseñada para alargar la frescura de los alimentos. Estas pequeñas “hojas» se colocan en las cavidades y neutralizan de esta manera el etileno.
El etileno es una hormona de maduración, que es un problema para la fruta fresca, ya que la hace madurar en una semana después de la cosecha. Al neutralizar la hormona, Stellar consigue retrasar el proceso de maduración después del envasado, dándole vida útil adicional. La compañía californiana espera utilizar esta innovación muy pronto.
Vía: The Packer
Foto: ©Stellar Distributing Inc.
La cosecha de higos en California será excelente
A principios de mayo, George Kragie, presidente de Western Fresh Marketing, empresa hortofrutícola ubicada en Madera, California, ante los primeros frutos de sus higuerales, nos comentaba: «Hemos comenzado a cosechar en la parte el desierto y las brevas son algo ligeras, pero los higos Brown Turkey presenta un aspecto fenomenal, no hemos tenido problemas con el tiempo o con el agua y el cultivo se ve muy bien.»
Kragie señaló que resultaba paradójico que sus tierras en el desierto de California, donde se cultivan las brevas, no hayan tenido ningún problema de agua, a pesar de la extrema sequía que padece California estos últimos cuatro años. La parte del desierto obtiene la mayor parte de su agua del río Colorado, y este estado vecino ha tenido precipitaciones normales, por lo que las comunidades del desierto de California han recibido sus asignaciones normales de agua.
El clima ha sido cálido y las condiciones de crecimiento de los higos han sido casi perfectas. Después de la variedad Brown Turkey, ha sido la Black Mission la que mejor ha prosperado y comenzará a ser cosechada en la última semana de mayo.
Es en esta primera parte de la temporada en la que los higos frescos alcanzan los precios más altos. «Todavía estamos por lo menos a unos 10 días de comenzar las ventas al por menor», dijo George Kragie a inicios de mayo.
Los primeros higos de la variedad Brown Turkey alcanzan un gran tamaño y resultan especialmente atractivos: la mayoría de los mejores restaurantes de California incluyen estos higos en sus menús. Cada vez más, los higos frescos tienen un mayor protagonismo en el mundo de la gastronomía y los vendedores de fruta están expectantes ante la llegada de los primeros higos. Ya no es difícil verlos en las estanterías de las mejores fruterías.
Gracias a las diversas variedades existentes de higos, pueden venderse frescos en California incluso hasta final de diciembre.
Vía: The Produce News
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