La exportación de higos frescos, un negocio con futuro
Si bien se trata de un producto delicado y de difícil exportación, debido a su corta vida de poscosecha, los precios de venta en el mercado norteamericano pueden superar fácilmente los US$13 por kilo.
En la mayoría de los países productores el higo es considerado más una fruta marginal y dedicada al autoconsumo, que forma parte de la vida y la cultura popular sin mayores posibilidades, que como un fruto con valiosas propiedades nutricionales y con espacio en la oferta habitual de frutas. Un panorama opuesto al que se da en Estados Unidos, donde tiene ganado su lugar como un producto gourmet y saludable.
Valga como ejemplo la compañía Western Fresh Marketing, la más grande comercializadora de de este tipo de frutas que opera en Chile, que vende anualmente unas 2.000 toneladas de higos frescos dentro del territorio estadounidense. “Fuimos la primera empresa en importar higos desde Chile para venderlos en Estados Unidos y todavía continuamos haciéndolo”, señala George Kragie, presidente de la compañía.
Una de las primeras compañías de Chile en entrar a este negocio fue Hortofrutícola Sudamericana, que en 2003 comenzó a exportar higos hacia Estados Unidos y Reino Unido, principalmente, con el fin de aprovechar la ventaja de estar en contra estación. Hoy, 13 años después, disponen de 70 hectáreas de este frutal en alta densidad (670 a 800 plantas/ha), las que producen un volumen bruto de 300 toneladas entre febrero y mayo de cada año.
“Es un producto atractivo, porque alcanza buenos precios, los cuales en promedio llegan a US$10 por kilo CIF, aunque las ganancias para el productor llegan a alrededor de US$3, ya que hay que restar un tercio por el transporte y otro por la logística y producción”, afirma Cristian Muñoz, gerente general de Hortofrutícola Sudamericana.
George Kragie, por su parte, indica que en Estados Unidos el kilo de higos se vende entre los US$4,4 y los US$13,2, dependiendo de la variedad y el tipo de embalaje.
Una especie de difícil manejo
Sin embargo, esta especie también presenta algunas complicaciones difíciles de solucionar, las cuales muchas veces terminan por dificultar el desarrollo del negocio.
Una de ellas es que los higos, a diferencia de otras frutas, poseen una corta vida de poscosecha —no soportan más de 4 horas a temperatura ambiente y se calcula que su vida se extiende por no más de 7 días—, por lo que se debe procurar cosechar, embalar y embarcar en no más de 24 horas.
Así, en la práctica, la fruta es retirada de los huertos dos veces por día para ser llevada al frigorífico y luego al packing. Respecto al embarque, este puede realizarse sólo de forma aérea y preferiblemente utilizando la ruta de menor duración.
“Afortunadamente, como tenemos una superficie considerable y una temporalidad estable desde el año 2013, con volúmenes que crecen, hemos podido presentarles a las líneas aéreas un programa anual que cumplimos desde febrero a mayo, aunque al inicio fue difícil”, comenta Cristian Muñoz.
En ese contexto, se debe evitar el quiebre de la cadena de frío, para lo cual se pueden utilizar gel packs en el interior de las cajas y mantas térmicas sobre los pallets. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas herramientas tienen una efectividad de unas 7 horas, por lo que una vez transcurrido ese periodo se corre el riesgo que la condensación moje la fruta y se forme moho.
Un negocio con futuro
Pese a las dificultades que provoca esta situación, los expertos aseguran que el negocio seguirá siendo atractivo.
”Hoy es un mercado de nicho, donde los consumidores son personas de cierto nivel económico que viven en ciudades cosmopolitas y que buscan un producto exótico. Sin embargo, el mayor impulso viene por el lado de que se trata de una súperfruta, que además de ser saludable, se identifica con los productos gourmet”, asegura Cristian Muñoz.
En esta misma línea, George Kragie reconoce que los higos frescos pasaron de ser una fruta que estaba en el árbol del patio a un ingrediente promovido en las revistas de cocina, por chefs famosos y distintas personalidades. “La industria del higo es ganadora. Salió de la oscuridad para ser una fruta sexy, usada en todo tipo de recetas”, señala.
Texto: Ximena Fernández
Fuente: El Mercurio
Dioses y avispas. Una historia de las higueras
Mike Shanahan, escritor y doctor en ecología, periodista preocupado por lo que la gente piensa acerca de la naturaleza y nuestro lugar en ella, y que también ha formado parte de las comisiones de las Naciones Unidas sobre el cambio climático, ha publicado un apasionante libro en el que cuenta la historia de la higuera, ese árbol con tantas resonancias mitológicas, a lo largo de la historia de la humanidad.
Gods, Wasps and Stranglers: The Secret History and Redemptive Future of Fig Trees, Chelsea Green Publishing (2016), es un relato acerca de las higueras en la historia, haciendo especial hincapié en su larga relación con los humanos. Shanahan aporta la experiencia de décadas de trabajo de campo ecológico y un chispeante entusiasmo a un tema claramente cercano a su corazón. Contagia a sus lectores su entusiasmo por las higueras y lo que representan.
La higuera aparece en todas las historias de los orígenes de las culturas de todo el mundo. Las higueras han proporcionado alimento, refugio, medicamentos y materiales a los seres humanos desde que existen como tales. Los higos nos han acompañado desde hace casi 80 millones de años. Las higueras alimentaban a nuestros antepasados prehumanos, han influenciado diversas culturas y desempeñaron papeles clave en los albores de la civilización. Aparecen siempre en cada religión principal, ya sea junto a Adán y Eva, Krishna y Buda, o Jesús y Mahoma.
Estos árboles intrigaron a Aristóteles y sorprendieron a Alejandro Magno. Fueron fundamentales en la lucha de Kenia por la independencia y ayudaron a restaurar la vida después de la catastrófica erupción de Krakatoa. Los faraones de Egipto esperaban encontrarse con árboles de higuera en la otra vida y la reina Isabel II estaba durmiendo bajo una de ellas cuando subió al trono.
Además, debido a sus contribuciones como especie clave en los ecosistemas de todo el mundo, los higos han ayudado en los esfuerzos de reforestación y la mitigación del cambio climático. Han contribuido a la teoría de la evolución, el nacimiento de la agricultura y posiblemente el desarrollo humano de los pulgares oponibles. De esta manera, las higueras han afectado a la humanidad en formas profundas pero poco conocidas.
La historia de la higuera es inseparable de la de las avispas, numerosas especies de insectos pequeños que han evolucionado para emparejarse respectivamente en simbiosis con especies individuales de higo. Gracias a este acuerdo, los higos sostienen más especies de aves y mamíferos que cualquier otro árbol, haciéndolos vitales para las selvas tropicales. En un tiempo de caída de los árboles y el aumento de las temperaturas, su historia ofrece esperanza.
Mitología, biología y esperanza para el futuro se combinan en esta historia de la familia de las higueras, con su profunda relevancia ecológica. Una alegre historia mundial de celebración de la higuera y su benéfico impacto ecológico. Mike Shanahan ha escrito un apasionante libro: una historia sobre la relación de la humanidad con la naturaleza. La historia de las higueras se remonta a decenas de millones de años, pero, asegura el autor, es tan relevante para nuestro futuro como para nuestro pasado.
Gods, Wasps and Stranglers: The Secret History and Redemptive Future of Fig Trees
Mike Shanahan
Chelsea Green Publishing (2016)
Tartaleta de higos secos
Los higos secos dan mucho juego en repostería. Especialmente en estos tiempos cercanos a la Navidad. Unos higos secos rellenos con media nuez es una delicia básica y muy energética. Aquí traemos algo más elaborado, pero tampoco es muy grande la complicación.
INGREDIENTES: 8 tartaletas
DIFICULTAD: Fácil
PREPARACIÓN: 40 min
COCCIÓN: 40 min
REPOSO: 10 min
Para la masa:
-175 gr de harina integral
-100 gr de harina de trigo sarraceno
-1/2 cucharadita de canela
-1/2 cucharadita de levadura en polvo
-100 gr de mantequilla
-1 huevo
-75 gr de miel
-un poco de harina y mantequilla para engrasar
Para el relleno:
-200 gr de higos secos
-100 gr de miel
-250 ml de zumo de naranja natural
-1 cucharadita de ralladura de limón
-una pizca de sal
- Primero haremos la masa y para ello, pondremos en un bol amplio la harina de trigo integral y la de sarraceno, la canela y la levadura. Mezclar con ayuda de una cuchara.
- Añadir la mantequilla fría y cortada en dados. Mezclar con los dedos, deshaciendo bien los dados de mantequilla junto con la harina, quedando un aspecto de miga de pan.
- Incorporar la miel y el huevo. Mezclar con las manos hasta tener una masa homogénea.
- Formar una bola con la masa y envolver en papel film. Guardar en la nevera durante 15 minutos.
- Mientras tanto, haremos el relleno. Reservar tres higos secos y partir los demás por la mitad. Depositar en un cazo junto con los ingredientes del relleno (la miel, el zumo de naranja, la ralladura de limón y la pizca de sal). Poner el cazo al fuego y dejar cocer durante 15 ó 20 minutos hasta que los higos se ablanden. Remover de vez en cuando.
- Dejar entibiar y triturar con ayuda de la batidora. Reservar.
- Mientras se hace el relleno, podemos ir preparando las tartaletas. Enharinar ligeramente una superficie de trabajo y un rodillo de amasar. Estirar la masa que teníamos reservada en la nevera. Cortar círculos algo mayores que los moldes de tartaletas que vayamos a utilizar.
- Precalentar el horno a 180º C. Engrasar los moldes de tartaletas con mantequilla. Forrar los moldes con los círculos de masa. Acoplar bien y retirar los excesos de masa de los bordes. Pinchar con ayuda de un tenedor el fondo de las tartaletas para que no suba en exceso. Recortar cuadrados de papel de hornear y poner encima de cada tartaleta. Rellenarlos de garbanzos secos. Hornear a 180º C durante 15 minutos.
- Pasado los quince minutos, retirar el papel de horno con los garbanzos y dejar hornear otros cinco minutos más para que se dore un poco la tartaleta. Retirar y dejar en una rejilla para que se enfríen.
- Desmoldar las tartaletas una vez frías y rellenar con la base de higos (a mi me salieron 9 tartaletas, pero el relleno sólo da para 8). Cortar los tres higos reservados en láminas y decorar con ellos las tartaletas. Yo también le puse unos trocitos de naranja confitada, pero es opcional.
NOTA: si no tenéis harina de trigo sarraceno, podéis sustituirla por harina de trigo común.
Este es un postre con mucha fibra, así que también es ideal para el desayuno y empezar el día con energía.
Fuente: Cakes Para Ti
El higo chileno encuentra su nicho de mercado en Europa y EE.UU.
Los higos están actualmente en la “lista de espera” del USDA -U.S. Department of Agriculture- para ser considerados como “súper alimento”, debido al alto contenido de antioxidantes, además de vitaminas A, B y C, y minerales como hierro, calcio, potasio, entre otros.
Además, por su características, conforma lo que se denomina un delimitado nicho de mercado, esto es, un segmento de mercado en la que los individuos poseen características y necesidades homogéneas, y estas últimas no están del todo cubiertas por la oferta general del mercado.
En Chile, una de las empresas exportadoras de este fruto es Hortofruticola Sudamericana Ltda, quienes han desarrollado este producto de nicho en los mercados de EE.UU. y Europa principalmente, pero también han realizado algunas pruebas en otros mercados que están buscando “frutas exóticas que ayuden a la salud”, según comenta Cristián Muñoz, gerente general de la empresa.
Actualmente, la empresa destina el 60% de sus exportaciones a Europa con Inglaterra, Francia, Alemania y Suiza, como los principales países de destino. Un 38% es para EE.UU. y Canadá y el otro 2% está siendo exportado a países de Asia.
Si bien EE.UU. es un mercado interesante, Muñoz dice que es muy difícil, ya que “el protocolo exige fumigación con bromuro de metilo, por lo que la vida post cosecha es muy corta”, señala Muñoz.
“Hemos realizado pruebas en Asia, algo en Hong Kong, Malasia y ciudades pequeñas, pero estamos en un proceso de aprendizaje, creemos que debemos conocer mejor a los clientes y al mercado, y con el tiempo vemos muchas posibilidades de crecer ahí”.
En Europa, según comenta Cristián, las exigencias también son muy altas, sobre todo en certificaciones y protocolos medio ambientales (LEAF), pero no exigen fumigación, sólo inspecciones desde el SAG de Chile, que indiquen que el producto está libre de plagas cuarentenarias.
La diferencia está en la poda
Cristián Muñoz nos cuenta que el manejo de la poda y de la cosecha son bastante delicados, ya que es un producto “altamente perecible”.
“Nosotros hacemos podas muy fuertes para poder mantener el árbol bajo, que no supere los 3 metros, para que una persona de pie pueda hacer la cosecha sin problemas. De esta forma evitamos encarecer los costos de la cosecha y los riesgos de accidentes en las personas, tenemos que cuidar a la mano de obra que cada vez es más escasa”, señala.
Producción de nicho
Actualmente, Hortofruticola Sudamericana tiene 70 hectáreas en producción de higos, con 25 ha propias en Lampa y las otras 35 ha se encuentran distribuidas entre la Región Metropolitana y la Región de O’Higgins, que son producciones de terceros.
Sobre del rendimiento, Muñoz señala que las higueras llegan a su máxima productividad durante el octavo año aproximadamente, donde por hectárea se pueden alcanzar las 10 toneladas brutas del fruto. Hoy, la empresa tiene el 70% de sus árboles con 10 y 11 años, y el 30% restante – incluyendo plantaciones propias y de terceros – son más jóvenes.
“La calidad y producción para esta temporada se ve muy auspiciosa. Esperamos tener un aumento de al menos 20% más que el año pasado, alcanzando las 250 toneladas. Los precios FOB bordean los USD $ 3,00 el kilo, para los calibres grandes”.
“A su destino llegan a precios tres veces mayor, pero el costo de flete aéreo y embalajes significan más del 70% del producto”.
“El mercado al que nosotros atacamos es un nicho de gente que busca cosas novedosas, y el higo está en esa categoría de productos que hacen bien, que son saludables, que tienen un alto contenido de antioxidantes, en definitiva, que hacen vivir más”.
“Este es un producto que ha tenido una leve tendencia de consumo al alza, y creo que mientras la tendencia hacia lo saludable siga creciendo, el higo tendrá muchas oportunidades”.
Sin embargo, Muñoz recalca que la idea es que los higos sigan siendo un producto de nicho, que ojalá no se convierta en un commodity, ya que los gastos entre inversiones de riego y transporte son tan altos, que si se llegará a masificar su producción, “sería un producto imposible de comercializar”.
Fuente: PortalFrutícola.com
Un jabón natural de higos y hojas de higuera
Lush, con seis fábricas por todo el mundo y más de 500 tiendas distribuidas por más de 40 países es una marca de prestigio dedicada a la producción y venta de cosmética natural. Todos los productos de Lush se hacen a mano, son totalmente artesanales, respetan en su elaboración el medio ambiente y los animales, ya todas sus materias primas proceden del comercio justo y no testan sus productos en animales. Cuando se expanden o crecen, contratan más gente para su producción, no hacen funcionar más máquinas.
Lush está firmemente comprometida con una política que no sólo excluye probar sus productos e ingredientes con animales ni contratar a terceros para que lleven a cabo esas pruebas en su nombre, sino que además no compran ningún ingrediente de ningún proveedor que pruebe ninguno de sus materiales en ningún animal bajo ningún concepto. Esta política es única en su área y está abriendo un nuevo camino para acabar con la experimentación con animales para los productos cosméticos.
Los productos pueden tener diferentes formas en diferentes países porque las personas que los moldean lo hacen con su propio estilo. Puede que tengan distintos colores, ya que, por ejemplo, las naranjas disponibles en Italia son diferentes a las que usan en Japón. Sin embargo, siempre mantienen la calidad de los ingredientes, la frescura y la inconfundible fragancia de cientos de aceites esenciales que utilizan en su elaboración.
Un jabón natural de higos y hojas de higuera
Lush elabora un jabón suave, delicado y ligeramente exfoliante, con higos y hojas de higuera -incluso viene envuelto en ellas-, por lo que no sólo mantiene su perfume original, sino que también deja la piel radiante, mimada y sedosa gracias a las semillas de higo y al extracto de aloe vera. Las pepitas que encuentras en él, son de los propios y nutritivos higos dulces con los que está elaborado, que sirven para exfoliar la piel con el olor de las higueras y del higo.
Los frutos secos turcos dominan los mercados durante la Navidad
La Navidad no está completa sin los dulces típicos o los frutos secos. A medida que se acerca la campaña navideña la exportación de frutos secos de Turquía a los países europeos crece en intensidad.
Según cifras dadas por el Ministerio de Economía, Turquía exporta frutos secos a más de 100 países. Frutos secos que van desde los higos secos a las pasas o albaricoques, son alimentos favoritos de la Navidad en el mundo cristiano, y se exportan a los países europeos, principalmente Alemania, Francia y los Países Bajos. Aparte de los países de la UE, también se exportan a los Estados Unidos, Rusia, Australia y Canadá, otros destinos importantes para los frutos secos turcos.
Turquía es el mayor productor y exportador de frutos secos, especialmente pasas, higos secos y albaricoques, asegura Osman Öz, presidente del Comité de Promoción de Frutos Secos de Turquía.
Los higos secos, un fruto simbólico y místico en las antiguas civilizaciones griega y romana, así como en los libros sagrados, tienen un lugar especial. Cada mes de septiembre, la tasa de exportación aumenta con la mayor demanda de frutos secos en Navidad.
«Hasta ahora, Turquía ha exportado cerca de 12.000 toneladas de higos secos al mercado europeo, cifra que alcanza casi 20.000 toneladas, incluyendo otros mercados objetivo», dijo Öz.
El pudín de Navidad, lleno de frutas secas, es un gran ritual para la Navidad desde la época victoriana y aún se consume entre los británicos. Öz dijo que Turquía exporta pasas secas al Reino Unido especialmente para este postre.
Los frutos secos también son populares entre los musulmanes, especialmente durante el Ramadán, así como durante otras fiestas tradicionales cristianas y judías como Sucot, Hanukkah y Pascua.
Fuente: Daily Sabah
El próximo 26 de noviembre se celebrarán en la localidad cacereña de Arroyomolinos las I Jornadas Técnicas del Higo
Poco a poco el higo y su cultivo van adquiriendo en Extremadura la relevancia que merece. Porque si España es actualmente el octavo productor mundial de higos y el primero de la Unión Europea, por regiones, es Extremadura quien lidera en extensión y producción el cultivo de la higuera, muy concentradas en las zonas de Almoharín-Comarca Montánchez y Tamuja en la provincia de Cáceres, y en los términos de Salvaleón, Higuera de Vargas y Barcarrota, en la de Badajoz.
Después del protagonismo del higo en las ferias de las localidades pacenses de Barcarrota y Torre de Miguel Sesmero, ahora en la localidad cacereña de Arroyomolinos quien celebra las I Jornadas Técnicas del Higo, que tendrán lugar el próximo sábado 26 de noviembre.
Esta jornada cuenta con el patrocino y la colaboración de distintas entidades, entre las que destacan la Diputación de Cáceres, el Ayuntamiento de Arroyomolinos, Adismonta, Cicytex y Extremadura Avante.
Las actividades previstas giraran en torno a la ponencia a cargo de Margarita Corrales y Fernando Pérez Gragera, técnicos del Cicytex, con el título “El cultivo de la higuera”, la presentación del Proyecto del Grupo Operativo en el sector del higo en la Sierra de Montánchez y la Mesa Redonda que reunirá a diversos expertos bajo el tema: “Perspectivas de futuro. Calidad, comercialización y diferenciación del sector del higo”.
En paralelo, y ya por la tarde, tendrá lugar un Showcooking con Raúl Olmedo del restaurante Bouquet que elaborará ante el público cuatro platos con el higo como ingrediente principal. A continuación, en el restaurante Casino Jiménez, habrá un Cóctel Degustación. A continuación tendrá lugar un Taller de Cocina Infantil.
Además, durante todo el día, se celebrará la Ruta de la Tapa del Higo, en la que se podrá degustar en los bares y restaurantes de Arroyomolinos distintas tapas elaboradas con el higo como ingrediente destacado, así como distintas actividades -talleres de dibujo, microcuentos, recetas para niños…- destinadas a los más pequeños.
Extremadura concentra el 50 % de hectáreas dedicadas al higo seco de España
Así se puso de manifiesto el pasado sábado durante la I Feria del Higo de Torre de Miguel Sesmero (Badajoz), que fue inaugurada por el presidente extremeño, Guillermo Fernández Vara
El presidente de la Diputación de Badajoz, Miguel Ángel Gallardo, asistió el pasado sábado a la inauguración de las jornadas de la 1ª Feria del Higo de Torre de Miguel Sesmero que se celebraron en El Conventual (antiguo molino de aceite), acompañado por otras autoridades, entre ellos el presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara; el alcalde de la localidad, Fernando Trejo; y Miguel Bastida, presidente de la cooperativa local “El Puntal”.
La cooperativa “El Puntal” ha sido reconocida con la “Higuera de Plata”, distinción recogida por Bastida y entregada por Fernández Vara. En su discurso, el presidente provincial la ha definido como “ejemplo novedoso y emprendedor para el mundo rural”.
“El Puntal” ha sabido producir, transformar y comercializar el producto estrella de esta primera feria: el higo, con el objetivo puesto en que en 2017 se empiece a empaquetar el producto para exportarlo y la vista puesta en el millón de kilos de producción de aquí a unos años.
El higo es un fruto muy ligado a Extremadura. No obstante, lidera en España la extensión del cultivo de higueras, con 11.791 hectáreas según datos del año 2014, más de la mitad del total nacional.
Este fruto, cada vez más demandado, se caracteriza por sus buenas propiedades nutricionales y funcionales. Hablamos del higo seco pero también del fresco, lo que está favorecido el establecimiento de nuevas plantaciones regulares en la región. Forma parte de la cultura mediterránea y es fuente de fibra y antioxidantes, ayuda a prevenir problemas cardiovasculares, actúa como laxante natural y previene la anemia, entre otras propiedades. De ahí que los consumidores y las cadenas de alimentación lo demanden cada vez más.
Por su parte, Guillermo Fernández Vara ha reivindicado el municipalismo, redundando en la idea de que cada municipio tenga su especialización, su diversidad, como el higo en La Torre de Miguel Sesmero.
Tras la visita efectuada a las obras de rehabilitación del Conventual, las autoridades han firmado en el Libro de Honor del Ayuntamiento, han degustado platos típicos elaborados con higos y productos derivados para concluir brindado con un vino de honor.
El programa de esta 1ª Feria se ha completado con una mesa redonda sobre el cultivo del higo y su comercialización, talleres de cocina y repostería, degustaciones y visita guiada.
Fuente: Diputación de Badajoz
Los higos, un laxante natural
Su alto contenido en fibra hacen del higo un alimento ideal en casos de estreñimiento y el azúcar que contiene es muy beneficioso para deportistas
Los higos destacan por su alto contenido en fibra, superior a otras frutas, con un total de 1,7 g por 100g de parte comestible. “Los higos tienen una cantidad importante de fibra, por este motivo nos ayuda en casos de estreñimiento, además nos ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares y a prevenir canceres de colón” explica la nutricionista Marta Sanz.
Los higos frescos poseen un elevado porcentaje de agua, pero también son ricos en azúcares, de hecho es una de las frutas que contiene más azucares y por lo tanto no se recomiendan en dietas de adelgazamiento. “Los glúcidos (azúcares) que encontramos en los higos son 15 g por 100 g de parte comestible y son la fructosa, glucosa y sacarosa. Al ser una fruta con alto contenido en glúcidos se recomienda para personas que realizan actividad física como los deportistas” comenta Sanz.
Aunque la creencia popular diga lo contrario, el contenido en grasas de los higos no es excesivo (65 kcal por cada 100 g), de la misma forma que tampoco lo es su aporte en proteínas. Sin embargo, aporta agua, vitaminas y minerales de forma considerable, por lo que puede incorporarse a toda dieta equilibrada. Entre los minerales que destacan encontramos el potasio, mineral efectivo para reducir y controlar la presión arterial, por lo que se recomienda comer esta fruta con regularidad a las personas que padezcan de hipertensión. Además, también es rico en fosforo y magnesio.
Los higos también destacan por aportar antioxidantes naturales que ayudarán a prevenir el envejecimiento celular y a combatir los radicales libres, que son los causantes de múltiples enfermedades graves como el cáncer o diversas patologías degenerativas. “Las vitaminas que encontramos en los higos son: carotenoides (provitamina A), y la provitamina A tiene la capacidad de transformarse en vitamina A. Esta participa en los mecanismos que permiten el crecimiento y reproducción de los tejidos epiteliales y de la visión” nos explica la nutricionista Marta Sanz.
Hasta ahora siempre hemos hablado de higos frescos pero en el mercado también podemos encontrar higos secos. Son el producto de la desecación de los higos frescos. Al reducirse a un 20 % el contenido de agua, se obtiene un producto de largo periodo de conservación, pero hay que tener en cuenta que el contenido calórico es casi cuatro veces superior al del higo fresco. Al extraer gran parte de su agua todos los demás nutrientes se encuentran más concentrados.
Texto: Neus Palou
Fuente: EcoClub La Vanguardia
Vinagre de higos: Una sugerente pincelada de sabor
Más allá de los tradicionales vinagres y de sus diversas variantes aromatizadas, existen también otros que provienen de las fermentaciones naturales de distintas frutas. El delicado vinagre de higos supone una opción gastronómica diferente y sorprendente
El vinagre nace de la fermentación de un líquido alcoholizado, ya sea vino o fruta fermentada. El ácido acético producido es la sustancia que le confiere ese peculiar sabor entre la acidez y la dulzura.
El vinagre balsámico o aceto balsámico -el preferido por la restauración para el aliño de ensaladas y condimentación de carnes y pescados- es un tipo de vinagre de origen italiano que difiere en su elaboración de los vinagres convencionales por obtenerse de una mezcla de mosto de vinos en lugar del vino directamente, y tener un periodo de maduración mucho más largo.
Pero este vinagre ofrece más posibilidades, especialmente cuando se macera con frutas, en este caso, los higos. El resultado es un vinagre balsámico con todas sus propiedades, de color oscuro y con un sabor intenso con un matiz diferente en el paladar.
Además, la gran diferencia entre un vinagre de alcohol y otro de frutas, especialmente el elaborado a partir de higos, es la presencia de potasio. Si en el caso del vinagre de manzana llega a 36 mg., en el de higo alcanza los 240 mg. Además, el vinagre de higo contiene ácido fólico.
Se calcula que para elaborar unos 30 litros de vinagre se necesitan unos 100 kilos de higos. De esta manera, resulta un vinagre fresco y colmado de pulpa, aportando el sabor natural, reciente y original con un toque de acidez y, al tiempo, dulzón.
Una ensalada con buen aceite de oliva y unas gotas de vinagre de higos, pasa de ser una experiencia común a una superior. También es una delicia rociar carnes, pescados blancos al horno o salmón ahumado, incluso macedonias de frutas, quesos o helados. Además, puede ser una buena base para salsas de acompañamiento.
Se debe observar en un lugar fresco y seco, alejado de fuentes de calor y de luz directa. Si se observan posos en el fondo de la botella no debe interpretarse como señal de mala calidad, antes al contrario, es completamente natural.
Este innovador vinagre permite dar un gusto especial, caracterizado por su sabor a higo y su toque de acidez y dulzor, a una gran cantidad de recetas.
En España
Son varias las marcas que han apostado por abrir un hueco en nuestra gastronomía al vinagre de higos. Entre ellas destaca La Chinata, empresa extremeña que ya vende en 21 países, sus excepcionales aceites y vinagres, y es toda una referencia en el mercado gourmet español. Vende en botellas de 100 ml. un delicioso Vinagre de Pulpa de Higo.
También extremeña es la empresa Sabores del Guijo, que elaboran también, de manera artesanal y natural, un Vinagre al Higo.
La Golosa, de Aznalcázar, Sevilla, es otra empresa dedicada a la elaboración de alimentos naturales que también tienen su Vinagre de Higos. Y ya en Murcia, en la localidad de Abanilla, Los Majos han apostado por la elaboración propia de alimentos ecológicos, entre los que destaca su Vinagre Añejo Dulce de Higos Ecológicos, que ha permanecido 12 meses en barrica de roble.
En Argentina
El Terruño es un emprendimiento agrícola familiar de unas cuatro hectáreas, en Timbó Viejo, a 20 km de San Miguel de Tucumán, Argentina. Los higos de El Terruño -que también se venden en fresco, aunque en una pequeña proporción- han encontrado otra posibilidad de comercialización. Casi toda la cosecha, dulce y madura, es fermentada con un método propio para obtener un delicioso vinagre puro de higos. Original, artesanal y 100% natural. Así, esta pequeña empresa argentina pretende satisfacer a gourmets y chefs con un producto diferenciado, natural y artesanal como es el vinagre de higo. Además del vinagre puro de higos, elaboran chutney de higos y salsa chimichurri.
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