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Los higos siguen siendo la fruta más popular de Louisiana
El mes de junio es el mes de los higos en Louisiana. Muchas de las variedades más populares de todo el estado proceden de un programa de siembra y cultivo del LSU AgCenter, a mediados de la década de 1950.
La variedad más popular de higo en Louisiana es Celeste, que se calcula que tenga una antigüedad de más de 100 años. Ahora, en otras partes del sudeste del estado, goza de una creciente popularidad la variedad Brown Turkey.
Debido a que las higueras se propagan fácilmente, la variedad Celeste se puede encontrar en casi cualquier lugar en Luisiana. Las higueras se pueden propagar por esquejes. Basta cortar una ramita y enterrarla en el suelo. Esta es la manera más simple de intercambiar o regalar un árbol con un amigo o un vecino.
El LSU AgCenter sigue investigando con higueras y ya ha creado sus propias variedades: LSU Purple, LSU Gold, Tiger, Champagne y O’Rourke.
Estas variedades de higuera creadas por el LSU AgCenter son públicas, no tienen la protección de patentes de plantas y están disponibles para cualquier vivero o persona. El cuidado de estas higueras es relativamente fácil, lo que las hace muy populares en los jardines, patios y huertos de las casas de Louisiana.
Tal vez lo más importante sea la poda, para que no compitan ni se molesten las ramas y para que circule el aire y deje entrar la luz del sol.
A menudo ocurre que las hojas caen y hojas nuevas aparecen casi de inmediato. Las hojas enfermas caen al suelo, sopladas por el viento. Este ciclo de la defoliación y regeneración puede ocurrir varias veces, especialmente en los veranos húmedos. Aunque las nuevas variedades son más resistentes y toleran mejor el frío.
Vía: LSU AgCenter
Foto: © LSU AgCenter photo
La cosecha de higos en California será excelente
A principios de mayo, George Kragie, presidente de Western Fresh Marketing, empresa hortofrutícola ubicada en Madera, California, ante los primeros frutos de sus higuerales, nos comentaba: «Hemos comenzado a cosechar en la parte el desierto y las brevas son algo ligeras, pero los higos Brown Turkey presenta un aspecto fenomenal, no hemos tenido problemas con el tiempo o con el agua y el cultivo se ve muy bien.»
Kragie señaló que resultaba paradójico que sus tierras en el desierto de California, donde se cultivan las brevas, no hayan tenido ningún problema de agua, a pesar de la extrema sequía que padece California estos últimos cuatro años. La parte del desierto obtiene la mayor parte de su agua del río Colorado, y este estado vecino ha tenido precipitaciones normales, por lo que las comunidades del desierto de California han recibido sus asignaciones normales de agua.
El clima ha sido cálido y las condiciones de crecimiento de los higos han sido casi perfectas. Después de la variedad Brown Turkey, ha sido la Black Mission la que mejor ha prosperado y comenzará a ser cosechada en la última semana de mayo.
Es en esta primera parte de la temporada en la que los higos frescos alcanzan los precios más altos. «Todavía estamos por lo menos a unos 10 días de comenzar las ventas al por menor», dijo George Kragie a inicios de mayo.
Los primeros higos de la variedad Brown Turkey alcanzan un gran tamaño y resultan especialmente atractivos: la mayoría de los mejores restaurantes de California incluyen estos higos en sus menús. Cada vez más, los higos frescos tienen un mayor protagonismo en el mundo de la gastronomía y los vendedores de fruta están expectantes ante la llegada de los primeros higos. Ya no es difícil verlos en las estanterías de las mejores fruterías.
Gracias a las diversas variedades existentes de higos, pueden venderse frescos en California incluso hasta final de diciembre.
Vía: The Produce News
Nunca he oído hablar de los higos de Hog Island
Slow Food es una organización internacional eco-gastronómica sin ánimo de lucro financiada por sus miembros, que busca proteger la biodiversidad de los alimentos e impedir la desaparición de las tradiciones gastronómicas locales. Ahora está a punto de incorporar a su lista de alimentos seleccionados los higos de Hog Island, isla situada en la costa este de los Estados Unidos, junto a la península de Delmarva, a tan solo 10 millas de la costa este de Virginia.
Han propuesto que los higos de Hog Island pertenezcan al Arca del Gusto, un registro internacional de alimentos del patrimonio local que están en peligro de extinción en las próximas dos generaciones. Para nominarlos se han documentando cuidadosamente sus valores históricos, gastronómicos y culturales.
El día de Acción de Gracias de 1892, el presidente de los Estados Unidos, Grover Cleveland, fue a cazar a la isla. Al final de la comida de agasajo sirvieron a los postres higos en conserva, especialidad de la cocina local. Aún se recuerda el éxito que tuvieron entre los comensales.
Cuarenta años después dos huracanes diezmaron la isla y los habitantes se trasladaron a las zonas continentales próximas. Se llevaron todos sus enseres y algunos esquejes de sus tan preciadas higueras. Como si quisieran transportar y conservar el sabor de la isla en sus nuevos hogares.
Hoy, los higos de la costa de Willis Wharf están a punto de ser salvados de nuevo, como seña de identidad y sabor local de la zona, recuperando el protagonismo en los restaurantes, tiendas y mercados de la costa atlántica de Virginia.
Texto: Connie Morrison. Foto: Bernie Herman
Vía: Delmarva Now
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