La tradición intemporal de los higos de Istria en Croacia
El final del verano en Istria trae consigo un aroma único e inconfundible: una mezcla de campos secos, nubes húmedas e higos madurando en el suelo. Los higos siempre han ocupado un lugar especial en la vida de Istria, sobre todo en los tiempos más duros, cuando eran un alimento básico. En el pasado, un puñado de higos secos y un trago de lozovača (aguardiente de uva) solían bastar para sobrellevar una dura jornada de trabajo. Era una combinación perfecta de azúcares naturales y sol, almacenados en cada bocado de esos higos, lo que los convertía en un tentempié sencillo pero esencial.
Los higos silvestres de Istria -pequeños, oscuros y que no maduran hasta finales de septiembre- no se cultivan en plantaciones masivas como en otras partes del mundo. En cambio, las higueras crecen en estado salvaje, salpicando las islas y el continente, floreciendo en los olivares o en los márgenes de los campos. En los últimos tiempos, sin embargo, ha crecido el interés por la producción de higos, con la aparición de plantaciones, en parte debido a la creciente popularidad de los higos para untar.
Hoy en día, los higos siguen desempeñando un papel importante en la cultura de Istria. No son sólo un tentempié, ¡también son versátiles en la cocina! Los higos secos se utilizan en postres, mermeladas y cremas para untar, e incluso se añaden a refrescantes zumos. Una delicia tradicional de Istria es el pastel de higos, que se ha disfrutado durante generaciones. Lleno de energía, fue en su día un tentempié para los trabajadores del campo y ahora se prepara a menudo para fiestas o celebraciones.
Elaborado con higos secos, almendras y un chorrito de brandy o marrasquino, es un postre tan rico en historia como en sabor.
Los higos secos no sólo son sabrosos, sino también muy saludables. Están llenos de fibra, son buenos para la digestión e incluso para el corazón. Además, son relativamente bajos en azúcar en comparación con otras frutas. Si estás contando las calorías o el consumo de azúcar, los higos son un delicioso tentempié libre de culpa.
Hay algo mágico en coger un higo directamente de la higuera y comerlo bajo el sol de Istria, saboreando su jugosa dulzura. Pero los higos no desaparecen con el fin de la temporada. En Istria, se secan y se conservan para poder disfrutar de su sabor todo el año. Si aún no ha probado los higos secos, hágalo en su próximo viaje a Istria o a las islas. Los encontrará por todas partes, desde los puestos del mercado hasta las tiendas locales, a menudo acompañados de otro favorito de Istria: el brandy. Esta combinación de higos secos y rakija (brandy) fuerte es una tradición que aúna los sabores del pasado y el presente de Istria.
Cuando termina el verano y los higos empiezan a secarse, no sólo se guardan para el invierno. A menudo se combinan con rakija u otros aguardientes, lo que los convierte en un tentempié delicioso y reconfortante cuando refresca. La combinación de higos secos dulces y el fuerte sabor del alcohol es algo realmente especial, que mezcla dulzura y calidez en cada bocado y sorbo.
Así que, cuando pasee por Istria a finales de verano o en otoño, no se limite a probar los vinos o aceites de oliva locales: no deje de experimentar también los ricos sabores de los higos. Ya sean recién cogidos del árbol, secos o combinados con un trago de brandy local, los higos son un sabor de Istria que no olvidará.
Fuente: Full House by Dettagli
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