Higos en el desierto de los Emiratos Árabes Unidos: Vea cómo esta granja produce fruta todo el año
Todas las mañanas, más de 15 kilos de higos maduros cuelgan de las ramas, a la espera de ser recolectados en las granjas de Al Kharran, en Ras Al Khaimah. Abdul Latif, el cuidador de la granja, coge unas cestas y entra en el invernadero para arrancar los higos maduros antes de que caigan al suelo.
Con sus técnicas ha convertido la granja de higos en un éxito rotundo.
«Recojo entre 10 y 25 kilos, y una media de 15 kilos al día. Tengo que arrancarlos antes de que caigan al suelo», explica Abdul Latif, y añade que hay más de 500 plantas de higos de entre 3 y 7 pies de altura.
Además de recoger los higos maduros, Abdul Latif tiene muchas otras tareas programadas dentro del invernadero. «Después de la recolección, limpio toda la instalación, que está dividida en tres secciones. Riego las plantas y aprendo nuevas técnicas de cultivo. En la instalación se cultivan distintos tipos de higos», dice Abdul Latif, que lleva años en la agricultura.
«El clima árido y caluroso de los EAU supone un reto importante para el cultivo del higo, ya que esta fruta crece en condiciones más templadas».
Técnica de las instalaciones de invernadero
Las instalaciones del invernadero están diseñadas para crear el entorno ideal para que prosperen los higos. Un lado del invernadero está equipado con potentes ventiladores que eliminan el exceso de calor, creando un oasis de frescor en el interior. En el otro lado, un ingenioso sistema de malla libera pequeñas gotas de agua que se evaporan en el aire caliente, refrescando de forma natural el entorno. Este sistema no sólo refresca el entorno, sino que proporciona humedad a las frutas y plantas. «La luz solar es muy esencial para el crecimiento de estas plantas. Por eso tenemos una cubierta translúcida encima», explica Abdul Latif.
El equipo de Abdul Latif riega las plantas de higo cada cuatro días, lo justo para mantenerlas hidratadas sin desperdiciar agua.
Poda
Abdul Latif domina el arte del crecimiento rápido de los higos. «Cada cuatro meses, los tallos de los higos reciben una poda y se reducen a sólo 1 ó 2 pies. Y sólo tres meses después de este ‘corte de pelo’, las plantas de higo están listas para sorprendernos con deliciosos frutos», afirma Abdul Latif.
Esta inteligente estrategia garantiza un suministro constante de higos frescos durante todo el año.
Tipos de higos
En Al Kharran Farm se cultiva una gran variedad de higos durante todo el año. Con más de seis variedades distintas de higos, cada una con su propio sabor, es como una aventura. «A algunos higos les encanta el calor del verano, rebosantes de sabores intensos que dejan a nuestras papilas gustativas con ganas de más. Otros prefieren la suavidad del invierno, que ofrece un sabor dulce y reconfortante.
«Black mission, brown turkey, desert king y Smith y la mayoría producidos en nuestra granja», dice Abdul latif.
Gusto
Según el cuidador de la granja, los higos que se cultivan en pleno verano son los más sabrosos, «pero a finales de verano y principios de invierno, el sabor no es tan bueno. Los más sabrosos se cosechan en invierno», explica Abdul Latif.
«Mientras que algunos higos son más jugosos y dulces, otros son más picantes y tienen un sabor más parecido al de las bayas. Algunos tienen la consistencia de la mermelada, mientras que otros saben a miel recién sacados del tarro», añade Latif.
Higos locales demandados en todo el país
Los higos cosechados en la granja se venden en el mercado local, atendiendo a la creciente demanda de productos locales y frescos. «Gente de muchos sitios, como Fujairah, Abu Dhabi, Al Ain y muchos otros lugares nos llaman cada mañana para pedir higos recién cosechados. Actualmente se cosechan higos Smith, cuyo kilo cuesta 50 dirhams», explica Abdul Latif.
«Durante los inviernos, cultivamos el higo turco y el peso de un solo higo supera los 200 gramos. Los higos más pesados son mucho más sabrosos y sólo 3 ó 4 higos hacen un kilo», afirma Abdul Latif.
Texto: SM Ayaz Zakir
Fotos: Muhammad Sajjad
Fuente: Khallej Times
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