Impulso a la producción de higo en el Valle de Mexicali: estrategias para el crecimiento
La producción de higos en el Valle de Mexicali está creciendo, y los productores se centran en prácticas sostenibles y en la gestión de enfermedades para aumentar los rendimientos. Sin embargo, el crecimiento de la industria se ve obstaculizado por la necesidad de que Baja California sea declarada libre de moscas de la fruta para su exportación a Estados Unidos.
El segundo seminario especializado sobre la producción de higos en el noroeste de México, organizado por el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), se centra en las estrategias para manejar la enfermedad de Fusarium en el cultivo de higos. Antonio Morales, Investigador del Campo Experimental Valle de Mexicali del INIFAP, capacitó a los asistentes sobre la prevención de enfermedades y el manejo adecuado de las plantas, enfatizando que los cultivos sanos no sólo son esenciales para la sustentabilidad, sino también cruciales para la inversión económica de los agricultores.
Flor Torres, Presidenta del Sistema de Productores de Higo de Baja California, destacó que el cultivo del higo es una actividad agrícola aún relativamente nueva en la región. Para promover esta alternativa, el seminario se realizó con el apoyo del INIFAP. Torres señaló que actualmente existen alrededor de 29ha de higuera registradas en el Sistema de Productores de Higo de Baja California, aunque es probable que la superficie real sea mayor, estimándose un total de alrededor de 100ha en el estado.
La vida productiva de las higueras comienza alrededor de los cinco años de edad, y cada árbol es capaz de producir de 15 a 20 kg de fruta por temporada de cosecha. Los agricultores pueden plantar hasta 834 árboles por hectárea, aunque este número varía en función de las decisiones individuales de plantación.
Sin embargo, para impulsar la producción de higo y las oportunidades de exportación, Torres subrayó la necesidad de contar con el apoyo del gobierno estatal para declarar a Baja California libre de la mosca de la fruta, un paso crucial para la exportación de higos a Estados Unidos. Actualmente se tienen registrados 11 productores, y la mayoría de ellos se encuentran en el Valle de Mexicali. Agregó que conforme las higueras alcancen su plena producción, el aumento de la cosecha podría generar un excedente que habría que atender mediante la exportación o la transformación del producto.
Si bien 2024 fue un año difícil debido a las temperaturas extremas que afectaron la producción, Torres destacó que los productores pudieron mitigar los daños agregando nutrientes a sus plantas. El programa también está colaborando con la Universidad Autónoma de Baja California (UABC) para crear un folleto que promueva los beneficios de los higos para la salud.
Fuente: Mexico Business
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